A velocidade de uma espaçonave artificial no espaço sideral varia muito, dependendo de vários fatores, incluindo:

* Objetivo da missão: A espaçonave projetada para diferentes propósitos possui requisitos de velocidade diferentes. Por exemplo, uma espaçonave projetada para viagens interplanetárias precisará ser muito mais rápida do que a de órbita da Terra.
* Sistema de propulsão: O tipo de sistema de propulsão utilizado afeta significativamente a velocidade. Foguetes químicos, propulsão de íons e velas solares têm todas as capacidades diferentes.
* Capacidade de combustível: A quantidade de combustível que uma espaçonave carrega limita sua aceleração e velocidade máxima.

Aqui estão alguns exemplos de velocidades de naves espaciais:

* Órbita da Terra: Muitos satélites na órbita terrestre viajam a velocidades de cerca de 17.500 milhas por hora (28.000 km/h) . Isso é necessário para manter sua órbita contra a gravidade da Terra.
* Viagem interplanetária: Espaçonave como as sondas Voyager atingiram velocidades excedendo 38.000 milhas por hora (61.000 km/h) .
* velas solares: A nave espacial usando velas solares pode obter velocidades significativas através da pressão da luz solar, embora a aceleração seja gradual. A espaçonave Ikaros atingiu uma velocidade de 93.000 mph (150.000 km/h) .

O objeto mais rápido do homem já lançado é a sonda solar Parker. Atingiu velocidades excedendo 430.000 mph (692.000 km/h) em relação ao sol.

Possibilidades futuras: Pesquisas sobre sistemas avançados de propulsão, como fusão nuclear e propulsão antimatéria, podem permitir uma espaçonave ainda mais rápida, atingindo potencialmente uma fração significativa da velocidade da luz.

é importante observar que essas velocidades são relativas. A velocidade de uma espaçonave é medida em relação a outro objeto, tipicamente a terra ou o sol.