Aqui está o que aconteceria se você lançasse uma maçã de uma nave espacial em órbita:

A maçã continuaria orbitando a Terra ao lado da nave espacial.

Aqui está o porquê:

* mecânica orbital: Os objetos na órbita estão constantemente caindo em direção à Terra devido à gravidade, mas também têm uma velocidade lateral que os impede de atingir o chão. Esse equilíbrio de queda e movimentação de lado cria uma órbita circular ou elíptica.
* Velocidade compartilhada: A maçã dentro da nave espacial está viajando na mesma velocidade e na mesma direção que a nave espacial. Quando liberado, herda essa velocidade.
* sem resistência ao ar: No vácuo do espaço, não há resistência ao ar para desacelerar a maçã.

O que aconteceria se você jogasse a maçã?

* pequenas mudanças: Se você jogou a maçã com um pouco de força, poderá mudar levemente sua órbita. Um arremesso para a frente tornaria a órbita um pouco maior, enquanto um arremesso para trás o tornaria um pouco menor.
* Alterações significativas: Um arremesso muito forte pode mudar a órbita o suficiente para fazer com que a maçã eventualmente volte a entrar na atmosfera da Terra e queimar.

Nota importante: Isso pressupõe que a nave espacial esteja em uma órbita estável ao redor da Terra. Se a nave espacial estivesse em uma trajetória para outro planeta, a maçã seguiria o mesmo caminho.