O número mínimo de satélites de posicionamento que são observáveis ​​por um usuário em qualquer lugar da terra é 4 .

Isso ocorre porque os GPs (e sistemas de navegação por satélite semelhantes como Glonass, Galileo e Beidou) usam triangulação para determinar sua localização. Aqui está como funciona:

* sinais do espaço: Cada satélite transmite continuamente um sinal contendo sua localização precisa e o tempo em que foi transmitido.
* Diferenças de tempo: Seu receptor GPS pega esses sinais de vários satélites. Ao medir o tempo necessário para cada sinal chegar, o receptor pode calcular a distância a cada satélite.
* triangulação: Com pelo menos quatro satélites, seu receptor GPS tem informações suficientes para triangular sua posição em três dimensões (latitude, longitude e altitude).

Nota importante: Enquanto quatro satélites são o mínimo para uma correção básica de posição, mais satélites são geralmente usados ​​para melhorar a precisão e a confiabilidade.