p O caminho para realizar a missão de Éolo da ESA pode ter sido longo e acidentado, mas o desenvolvimento de uma nova tecnologia espacial é, por sua própria natureza, desafiante. Com o satélite agora equipado com seu instrumento revolucionário, o caminho à frente é muito mais tranquilo, já que ele segue para a França para começar a última rodada de testes antes de ser enviado ao local de lançamento no final do ano. p Éolo carrega um dos instrumentos mais sofisticados já colocados em órbita:Aladin, com dois lasers poderosos, um grande telescópio e receptores muito sensíveis.

p Ele emite pulsos de luz ultravioleta na atmosfera para traçar o perfil dos ventos do mundo.

p Esta é uma abordagem completamente nova para medir o vento do espaço, que geralmente envolve o rastreamento do movimento da nuvem, medir a rugosidade da superfície do mar ou inferir o vento a partir de leituras de temperatura.

p Éolo foi construído principalmente para avançar nossa compreensão da Terra. Essas fatias verticais da atmosfera, junto com informações sobre aerossóis e nuvens, irá avançar nosso conhecimento da dinâmica atmosférica e contribuir para a pesquisa climática.

p Contudo, Éolo também tem um papel prático muito importante a desempenhar, porque suas medições serão entregues rapidamente, melhorar as previsões meteorológicas.

p Após seu longo desenvolvimento, Aladin estava finalmente pronto para se juntar ao satélite na Airbus Defense and Space em Stevenage, no Reino Unido, em agosto do ano passado.

p Gerente de projeto Aeolus da ESA, Anders Elfving, disse, "Nos últimos meses, a equipe do Reino Unido, com o apoio de seus colegas de Toulouse, na França, trabalhou incansavelmente para integrar o Aladin ao satélite, para verificar se tudo está alinhado e se o satélite completo está funcionando perfeitamente. "

p Com o satélite agora completo, é hora de movê-lo para Toulouse, onde será testado para ter certeza de que pode suportar a vibração e o ruído da decolagem.

p "Esta próxima rodada de testes é muito importante e sei que a equipe está ansiosa para ter a oportunidade de mostrar que seu satélite orgulhosamente construído pode suportar a difícil jornada do lançador, "acrescentou Anders.

p Depois disto, Éolo irá para Liege, na Bélgica, para ser verificado em uma câmara térmica de vácuo.

p Anders disse, "Ainda temos alguns passos críticos pela frente. Precisamos da prova definitiva de que o laser e o sistema óptico complexo funcionam bem com os radiadores térmicos de satélite e em condições de vácuo, mas estou confiante de que o satélite, as equipes de operação e lançamento farão as entregas conforme planejado. "

p Depois que tudo isso for feito, no final do ano, ele será enviado através do Atlântico para o espaçoporto europeu na Guiana Francesa para lançamento em um foguete Vega.