O mais antigo medidor de temperatura é geralmente atribuído a galileu galilei por volta do ano 1593 . Ele criou um dispositivo chamado ThermoSoscópio , que era um tubo de vidro selado cheio de água e uma lâmpada na parte inferior. À medida que a temperatura mudava, o ar dentro da lâmpada se expandiu ou contratou, fazendo com que o nível da água no tubo suba ou cai.

No entanto, é importante observar:

* O termoscópio de Galileu não era um termômetro verdadeiro: Faltava uma escala calibrada e não podia fornecer leituras precisas de temperatura.
* Outros inventores na mesma época também estavam trabalhando em dispositivos semelhantes: Santorio Santorio desenvolveu um termômetro clínico para medir a temperatura corporal, e Cornelis Drebbel experimentou tubos selados cheios de ar.

Portanto, enquanto Galileu é creditado com o mais antigo medidor de temperatura, foi um dispositivo rudimentar e o verdadeiro desenvolvimento do termômetro com uma escala calibrada ocorreu mais tarde. O primeiro termômetro confiável com uma escala padronizada foi inventada por Daniel Fahrenheit No início do século XVIII.