Planetas mais próximos do Sol orbitam mais rápido do que aqueles mais distantes devido à lei do inverso do quadrado da gravidade. Esta lei afirma que a força da gravidade entre dois objetos é inversamente proporcional ao quadrado da distância entre eles. Em outras palavras, quanto mais distantes dois objetos estiverem, mais fraca será a força gravitacional entre eles.

Para os planetas que orbitam o Sol, isto significa que os planetas mais próximos do Sol estão sujeitos a uma força gravitacional mais forte do que os planetas mais distantes. Esta força gravitacional mais forte faz com que os planetas mais próximos do Sol orbitem mais rapidamente do que os planetas mais distantes.

Para ilustrar isso, considere o seguinte exemplo. Imagine dois planetas, Planeta A e Planeta B, orbitando o sol. O Planeta A está duas vezes mais longe do Sol que o Planeta B. De acordo com a lei do inverso do quadrado da gravidade, a força da gravidade entre o Sol e o Planeta A é quatro vezes mais fraca do que a força da gravidade entre o Sol e o Planeta B. Isto uma força gravitacional mais fraca significa que o Planeta A orbita o Sol a uma velocidade mais lenta que o Planeta B.

Em geral, quanto mais próximo um planeta está do Sol, mais rápido ele orbita. É por isso que Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol, orbita o mais rápido, enquanto Netuno, o planeta mais distante do Sol, orbita o mais lento.