Existem várias razões pelas quais a quantidade de radiação de fundo varia de um lugar para outro:

Fatores naturais:
1. Radiação Terrestre:Os elementos radioativos naturais presentes na crosta terrestre, como urânio, tório e potássio, contribuem para a radiação de fundo. A concentração destes elementos varia em diferentes localizações geográficas, levando a diferentes níveis de radiação de fundo. Áreas com maiores concentrações desses elementos radioativos apresentam níveis mais elevados de radiação de fundo.

2. Radiação Cósmica:Esta radiação de alta energia origina-se do espaço, principalmente de fora do nosso sistema solar. A radiação cósmica é mais intensa em altitudes mais elevadas porque a atmosfera da Terra fornece alguma proteção contra ela. Ao nível do mar, a radiação cósmica contribui com cerca de 28% da radiação natural de fundo, mas esta percentagem aumenta em altitudes mais elevadas.

3. Gás Radon:Radon é um gás radioativo que é um produto da decomposição do urânio. Pode infiltrar-se em casas, edifícios e espaços subterrâneos a partir do solo ou rocha circundante, resultando em níveis elevados de radiação. As concentrações de radônio variam dependendo das condições geológicas e podem contribuir significativamente para a radiação de fundo local em algumas áreas.

Fatores produzidos pelo homem:
4. Mineração e processamento de materiais radioativos:Atividades como mineração de urânio, usinas nucleares e locais de eliminação de resíduos podem liberar materiais radioativos no meio ambiente, impactando os níveis de radiação de fundo em áreas próximas.

5. Aplicações Médicas e Industriais:Alguns procedimentos médicos, como raios X e medicina nuclear, envolvem o uso de materiais radioativos. Além disso, as instalações industriais que utilizam fontes de radiação, como radiografias ou medidores, podem contribuir para aumentos localizados na radiação de fundo.

6. Resíduos de testes nucleares:Os testes de armas nucleares realizados no passado resultaram na propagação de precipitação radioactiva por vastas áreas, aumentando os níveis de radiação de fundo nessas regiões. Este efeito é mais pronunciado em áreas mais próximas de locais históricos de testes nucleares.

É importante observar que, embora os níveis de radiação de fundo possam variar, eles são continuamente monitorados e regulamentados para garantir a segurança pública. Agências de proteção ambiental e órgãos reguladores estabeleceram padrões de segurança radiológica para limitar a exposição humana a níveis nocivos de radiação ionizante.