Novas evidências sugerem que os continentes podem ter sido formados por asteróides gigantes que colidiram com a Terra no início da sua história. Esta hipótese, conhecida como “hipótese do impacto gigante”, propõe que a Terra foi atingida por um objeto do tamanho de Marte há cerca de 4,5 mil milhões de anos. Este impacto teria libertado enorme calor e energia, derretendo a superfície da Terra e causando a formação de um oceano de magma. À medida que o oceano de magma esfriava, ele teria se solidificado na crosta terrestre, criando os primeiros continentes.

Esta hipótese é apoiada por diversas linhas de evidência. Por exemplo, a composição química da crosta terrestre é semelhante à de certos tipos de meteoritos, sugerindo que a crosta foi formada a partir de material que foi ejetado do manto terrestre durante o impacto. Além disso, acredita-se que a lua da Terra tenha se formado a partir de detritos que foram ejetados em órbita durante o impacto, e a composição da lua também é semelhante à de certos tipos de meteoritos.

Embora a hipótese do impacto gigante seja a principal teoria para a formação dos continentes, ainda é uma questão de debate. Alguns cientistas acreditam que o impacto pode não ter sido tão grande como se pensa actualmente, e outros acreditam que o impacto pode ter ocorrido mais tarde na história da Terra. No entanto, as evidências sugerem que a hipótese do impacto gigante é uma explicação viável para a formação dos continentes da Terra.