Limites planetários são um conjunto de nove limites ambientais que, se ultrapassados, poderão levar a danos irreversíveis e catastróficos aos sistemas ecológicos da Terra. Estas fronteiras foram propostas pela primeira vez em 2009 por um grupo de cientistas liderado por Johan Rockström, e desde então têm sido amplamente adoptadas pela comunidade científica e pelos decisores políticos.

Os nove limites planetários são:

1. Mudanças climáticas: A liberação de gases de efeito estufa na atmosfera, o que faz com que a temperatura da Terra aumente.
2. Perda de biodiversidade: A extinção de espécies a um ritmo sem precedentes no registo geológico.
3. Mudança no sistema terrestre: A conversão de terras naturais para agricultura, silvicultura ou desenvolvimento urbano.
4. Poluição por nitrogênio e fósforo: A libertação de azoto e fósforo no ambiente, o que pode causar eutrofização e outros problemas de qualidade da água.
5. Uso de água doce: O desvio de água doce de rios e lagos para uso humano, que pode causar escassez de água e danos ecológicos.
6. Acidificação dos oceanos: A diminuição do pH do oceano, causada pela absorção de dióxido de carbono da atmosfera.
7. Destruição da camada de ozônio: A diminuição da camada de ozônio, causada pela liberação de clorofluorcarbonos (CFCs) e outras substâncias que destroem a camada de ozônio.
8. Carga atmosférica de aerossol: O aumento da concentração de material particulado na atmosfera, que pode causar problemas respiratórios e alterações climáticas.
9. Poluição química: A liberação de produtos químicos tóxicos no meio ambiente, que podem causar danos à saúde humana e aos sistemas ecológicos.

As fronteiras planetárias são importantes porque fornecem uma estrutura para a compreensão dos limites ambientais da Terra. Ao acompanhar o nosso progresso rumo a estes limites, podemos identificar as áreas onde precisamos de tomar medidas para evitar danos irreversíveis ao planeta.

O conceito de limites planetários tem sido influente de várias maneiras:

* Ajudou a aumentar a sensibilização para os riscos da degradação ambiental e para a necessidade de um desenvolvimento sustentável.
* Forneceu uma estrutura para os formuladores de políticas desenvolverem políticas e regulamentações ambientais.
* Incentivou as empresas a adotarem práticas mais sustentáveis.
* Inspirou pesquisas sobre novas tecnologias e soluções para enfrentar os desafios ambientais.

A estrutura dos limites planetários é uma ferramenta valiosa para compreender os desafios ambientais que a Terra enfrenta e para desenvolver estratégias para enfrentar esses desafios. Ao trabalharmos juntos, podemos garantir que permaneceremos dentro destes limites e criaremos um futuro sustentável para o nosso planeta.