O Telescópio Espacial Hubble da NASA capturou novas imagens das luas de Plutão, Caronte, Nix, Hidra, Cérbero e Estige. As imagens revelam que todas as cinco luas possuem cores semelhantes, variando do cinza claro ao cinza escuro. Isto sugere que as luas podem ter sido formadas a partir do mesmo material.

As novas imagens foram tiradas com o instrumento Wide Field Camera 3 (WFC3) do Hubble. O WFC3 é capaz de capturar imagens em uma ampla gama de comprimentos de onda, incluindo luz visível e infravermelha. Isso permitiu ao Hubble capturar imagens detalhadas das superfícies e cores das luas.

As imagens mostram que Caronte, a maior das luas de Plutão, está coberta por uma camada de água gelada. Pensa-se que o gelo se formou quando Caronte ainda fazia parte da atmosfera de Plutão. Nix e Hydra, as duas luas menores, também estão cobertas de água gelada. No entanto, eles também apresentam algumas manchas escuras em suas superfícies. Essas manchas podem ser compostas por uma mistura de gelo e rocha.

Kerberos e Styx, as duas menores luas, são ambas de cor muito escura. A escuridão destas luas pode dever-se ao facto de serem em grande parte compostas por rocha, mas alguns cientistas também pensam que a sua composição pode conter uma combinação de rocha e material gelado volátil, como metano ou monóxido de carbono. Informações adicionais sobre a sua composição aguardam missões que fornecerão observações adicionais através de sobrevoos de perto destes corpos celestes únicos.

As novas imagens do Hubble fornecem informações valiosas sobre as luas de Plutão. Eles ajudam-nos a aprender mais sobre a formação e evolução destes objetos fascinantes.

Além das novas imagens, o Hubble também fez um pequeno vídeo de Plutão e suas luas. O vídeo mostra as luas orbitando Plutão. Também mostra as diferentes cores das luas.