O termo "cometa de nova geração" é geralmente aplicado a cometas do grupo de cometas da família de Júpiter que estão em órbitas mais excêntricas do que seus asteróides vizinhos mais próximos. Não parece que Hartley-2 seja um cometa deste tipo, pois a sua excentricidade orbital é 0,46, que está aproximadamente no meio da faixa de excentricidades dos cometas da família de Júpiter.