Prever ondas altas durante tempestades é uma tarefa desafiadora devido às complexas interações entre ventos, correntes e topografia oceânica. No entanto, os recentes avanços na modelagem numérica e nas técnicas de assimilação de dados permitiram o desenvolvimento de novos modelos de previsão que visam melhorar a precisão das previsões das ondas. Um desses modelos é o modelo WAVEWATCH III (WW3), que é um modelo de ondas de terceira geração desenvolvido pela Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA).

O modelo da 3ª Guerra Mundial usa uma abordagem baseada na física para simular a evolução das ondas geradas pelo vento no oceano. Ele incorpora vários processos físicos, como geração de ondas pelo vento, interações onda-onda não lineares, dissipação de ondas devido ao whitecapping e fricção de fundo, e refração e difração de ondas devido a mudanças na profundidade da água e na geometria da costa. O modelo é forçado por dados atmosféricos, normalmente de modelos numéricos de previsão do tempo, e pode fornecer previsões de ondas em escala global ou regional.

Para melhorar a precisão das previsões das ondas, o modelo da 3ª Guerra Mundial é frequentemente acoplado a outros modelos oceanográficos que fornecem informações sobre as correntes oceânicas, a temperatura da superfície do mar e a concentração de gelo marinho. Esta abordagem de modelagem acoplada permite uma melhor representação das interações ondas-correntes e do impacto das condições ambientais no comportamento das ondas. Além disso, a assimilação de observações em tempo real, tais como medições de ondas a partir de bóias e altímetros de satélite, pode aumentar ainda mais a precisão das previsões de ondas.

O modelo da 3ª Guerra Mundial e outros sistemas semelhantes de previsão de ondas são amplamente utilizados por centros oceanográficos operacionais, engenheiros costeiros e investigadores para fornecer informações sobre ondas para diversas aplicações, incluindo segurança marítima, projetos de engenharia costeira e avaliação de recursos energéticos das ondas. Os esforços contínuos de investigação e desenvolvimento continuam a melhorar as capacidades destes modelos, com o objetivo de fornecer previsões de ondas mais precisas e fiáveis ​​em diferentes regiões oceânicas e sob diversas condições meteorológicas.