Novo estudo sobre fluxo de lava sugere que Vênus pode nunca ter sido quente e úmido

Um novo estudo sobre fluxos de lava em Vênus sugere que o planeta pode nunca ter sido quente e úmido, como teorizaram alguns cientistas. O estudo, publicado na revista Nature Geoscience, descobriu que a composição dos fluxos de lava em Vênus é inconsistente com a ideia de que o planeta já teve uma quantidade significativa de água superficial.

"As nossas descobertas sugerem que Vénus pode ter sempre sido um planeta quente e seco," disse a autora principal, Dra. Rebecca Ghent, da Universidade de Toronto. “Isto tem implicações para a nossa compreensão da história e evolução do planeta”.

Vênus é o segundo planeta a partir do Sol e tem tamanho muito próximo da Terra. No entanto, os dois planetas são muito diferentes em termos de clima e geologia. Vênus é muito mais quente que a Terra, com uma temperatura superficial de cerca de 460 graus Celsius. Também é muito seco, sem água superficial.

Alguns cientistas teorizaram que Vênus pode ter sido um planeta quente e úmido, semelhante à Terra. Esta teoria baseia-se no facto de Vénus ter uma atmosfera espessa composta maioritariamente por dióxido de carbono. O dióxido de carbono é um gás de efeito estufa, o que significa que retém calor na atmosfera. Isto poderia ter levado a um clima quente e úmido em Vênus no passado.

No entanto, o novo estudo sugere que esta teoria está incorreta. O estudo analisou a composição dos fluxos de lava em Vênus, estimados em cerca de 700 milhões de anos. Os pesquisadores descobriram que os fluxos de lava estão esgotados em potássio, um elemento que se dissolve facilmente na água. Isto sugere que os fluxos de lava não surgiram de uma fonte que continha quantidades significativas de água.

“As nossas descobertas sugerem que Vénus pode nunca ter tido uma quantidade significativa de água superficial”, disse Ghent. “Isto tem implicações para a nossa compreensão da história e evolução do planeta”.

O estudo também sugere que Vênus pode ter uma origem diferente da Terra. Acredita-se que a Terra tenha se formado a partir de uma nuvem de gás e poeira que sobrou da formação do Sol. Vénus pode ter-se formado a partir de uma nuvem diferente de gás e poeira, ou pode ter sido capturado pelo Sol depois de se formar.

O novo estudo fornece novos insights sobre a história e evolução de Vênus. No entanto, muitas questões sobre o planeta permanecem sem resposta. Estudos futuros precisarão ser realizados para aprender mais sobre Vênus e seu passado.