As águas-vivas da lua (Aurelia aurita) são invertebrados marinhos que nadam livremente e usam contrações coordenadas de seus corpos em forma de sino para se impulsionarem na água. Eles têm um método de locomoção único e notável conhecido como “propulsão a jato”. Veja como as águas-vivas lunares se movem:

1. Estrutura do sino:As águas-vivas da lua têm um corpo distinto em forma de guarda-chuva ou sino. O sino é composto por uma substância gelatinosa chamada mesogléia, que proporciona suporte estrutural e flexibilidade.

2. Músculos e faixas musculares:A água-viva sino da lua é revestida por músculos radiais e circulares. Esses músculos estão dispostos em faixas que vão do centro até a borda do sino.

3. Contração e Relaxamento:A água-viva lunar se impulsiona contraindo e relaxando alternadamente os músculos do sino. Quando os músculos radiais se contraem, o sino puxa para dentro, diminuindo seu volume. Essa contração força a saída da água do sino, criando um jato de água que impulsiona a água-viva para frente.

4. Expansão do sino:Após a contração dos músculos radiais, os músculos circulares relaxam, permitindo que o sino se expanda e retorne à sua forma original. Essa expansão cria uma área de baixa pressão dentro do sino, puxando a água de volta.

5. Ciclos Repetidos:A água-viva lunar repete o ciclo de contração e expansão continuamente. Cada contração gera um jato de água que impulsiona a água-viva para frente. Este movimento rítmico permite que a água-viva se mova na água com surpreendente agilidade e velocidade.

6. Direção e controle:As águas-vivas lunares têm estruturas sensoriais rudimentares, incluindo pontos oculares sensíveis à luz e tentáculos sensoriais, que as ajudam a detectar mudanças no ambiente e a controlar seus movimentos. Embora não tenham mecanismos de direção sofisticados, eles podem ajustar a direção do nado ajustando o tempo e a coordenação das contrações musculares.

As medusas lunares são criaturas fascinantes que desempenham um papel essencial nos ecossistemas marinhos. Seu modo único de locomoção permite que naveguem em diversos habitats aquáticos, alimentem-se de plâncton e evitem predadores. Eles são um testemunho da incrível biodiversidade e adaptação do mundo marinho.