Sim, o carbono escuro pode de facto estar a ocultar a verdadeira extensão das zonas mortas oceânicas. O carbono escuro refere-se a pequenas partículas de matéria orgânica que são altamente resistentes à degradação e se acumulam em ambientes marinhos. Estas partículas possuem propriedades ópticas únicas que podem afetar a medição da concentração de oxigênio dissolvido na água do mar usando métodos tradicionais.

Veja como o carbono escuro pode impactar a detecção de zonas mortas nos oceanos:

Absorção de oxigênio: Partículas escuras de carbono podem absorver a luz solar e espalhar a luz, levando à atenuação da radiação solar que penetra na coluna de água. Isto, por sua vez, reduz a taxa de fotossíntese do fitoplâncton, reduzindo a produção de oxigênio na zona fótica. Essencialmente, a presença de carbono escuro pode contribuir para a diminuição dos níveis de oxigênio.

Interferência nas medições de oxigênio: Ao quantificar a concentração de oxigênio dissolvido em amostras de água, métodos tradicionais como titulação de Winkler ou sondas eletroquímicas medem a transmitância de luz ou fluorescência de reagentes sensíveis ao oxigênio. Partículas escuras de carbono, sendo opticamente ativas, podem interferir nessas medições absorvendo ou espalhando luz, levando a uma subestimação das concentrações reais de oxigênio,

Esta subestimação torna-se especialmente relevante no contexto das zonas mortas oceânicas, onde os níveis de oxigénio dissolvido são baixos, para começar. A presença de carbono escuro poderia potencialmente mascarar as condições de baixo teor de oxigénio, contribuindo para a deturpação do verdadeiro impacto e extensão espacial das zonas mortas oceânicas.

Portanto, ter em conta a influência do carbono escuro e melhorar as técnicas de medição do oxigénio são fundamentais para alcançar uma compreensão mais precisa das zonas mortas oceânicas e implementar estratégias de gestão informadas para a conservação dos ecossistemas costeiros.