Telescópio Espacial de Raios Gama Fermi da NASA detectou uma explosão de raios gama (GRB) que pode ser a mais energética já observada. A explosão, designada GRB 221009A, foi detectada em 9 de outubro de 2022 e estima-se que tenha liberado mais energia do que qualquer outra GRB detectada na última década.

GRBs são as explosões mais brilhantes do universo e acredita-se que sejam causadas pelo colapso de estrelas massivas ou pela fusão de estrelas de nêutrons. Eles liberam enormes quantidades de energia na forma de raios gama, que são a forma de luz de maior energia.

GRB 221009A foi detectado pelo Gamma-ray Burst Monitor (GBM) do Fermi. O GBM é um conjunto de instrumentos que varre todo o céu em busca de explosões de raios gama. Quando detecta uma explosão, ele aciona o Large Area Telescope (LAT) do Fermi para apontar para a fonte da explosão e coletar dados mais detalhados.

Os dados do LAT mostraram que GRB 221009A estava localizado na constelação de Hércules. Teve uma duração de cerca de 1 segundo e liberou cerca de 10 ^ 54 ergs de energia. Isto é cerca de 100 vezes mais energia do que o Sol produzirá durante toda a sua vida útil de 10 mil milhões de anos.

A distância até GRB 221009A ainda não é conhecida, mas é provável que esteja localizado a bilhões de anos-luz da Terra. Isto significa que ocorreu quando o universo tinha apenas alguns bilhões de anos.

GRB 221009A é um evento muito raro. Estima-se que GRBs desta energia ocorram apenas uma vez a cada 10.000 anos. A detecção deste GRB oferece uma oportunidade importante para estudar os eventos mais extremos do universo.

O Telescópio Espacial de Raios Gama Fermi da NASA é uma missão lançada em 2008. Ele foi projetado para estudar explosões de raios gama e outros fenômenos de alta energia no universo. O Fermi detectou mais de 3.000 GRBs desde que foi lançado, e o GRB 221009A é a explosão mais energética já detectada até agora.