A NASA começou a procurar o que resta do cometa ISON, que se esperava que se aproximasse do Sol em 28 de novembro. O cometa foi descoberto pela primeira vez em 2012 e foi inicialmente considerado um potencial "Grande Cometa". No entanto, à medida que o cometa se aproximava do Sol, começou a desintegrar-se e a desaparecer. No momento em que atingiu a sua maior aproximação ao Sol, o ISON era apenas uma mancha ténue no céu.

A NASA está agora usando o Observatório Solar e Heliosférico (SOHO) para procurar quaisquer detritos que possam ter sido deixados para trás pelo ISON. O SOHO é um projeto conjunto entre a NASA e a Agência Espacial Europeia e observa o Sol desde 1995. O SOHO está equipado com um coronógrafo, que é um instrumento especial que bloqueia a luz brilhante do Sol, permitindo aos astrónomos ver objetos. que estão perto do sol.

A NASA também está usando o Telescópio Espacial Hubble (HST) para procurar detritos do ISON. O HST é um poderoso telescópio espacial que orbita a Terra desde 1990. O HST é capaz de capturar imagens de objetos muito mais tênues do que aqueles que podem ser vistos com telescópios terrestres.

A NASA espera que o SOHO ou o HST sejam capazes de detectar quaisquer detritos que possam ter sido deixados para trás pelo ISON. Se forem encontrados detritos, poderão fornecer informações valiosas sobre a composição do cometa e a sua história.

A busca por destroços do ISON é uma tarefa desafiadora, mas também importante. Ao estudar os detritos deixados pelo ISON, os cientistas podem aprender mais sobre a natureza dos cometas e as suas interações com o Sol. Esta informação poderia ajudar os cientistas a compreender melhor a história inicial do sistema solar e a formação de planetas e luas.