Um novo estudo liderado por cientistas da Universidade da Califórnia, Berkeley, lançou uma nova luz sobre como as aves marinhas são capazes de navegar pelo ar e pela água com tanta graça e eficiência. O estudo, publicado na revista "Nature", utilizou câmeras de alta velocidade e outras tecnologias de ponta para capturar os detalhes intrincados do voo e do mergulho das aves marinhas.

Uma das principais conclusões do estudo foi que as aves marinhas usam uma combinação de bater as asas e planar para alcançar as suas notáveis ​​acrobacias aéreas. Ao voar acima da água, as aves marinhas batem as asas para gerar sustentação, mas também usam o vento para ajudá-las a planar sem esforço. Esta combinação de bater as asas e planar permite que as aves marinhas percorram longas distâncias com um gasto mínimo de energia.

Ao mergulhar na água, as aves marinhas usam suas asas para criar movimentos descendentes poderosos que as impulsionam para baixo. Suas asas também atuam como freios para ajudá-los a desacelerar e controlar a descida. O estudo descobriu que as aves marinhas podem atingir velocidades de até 60 milhas por hora (97 quilômetros por hora) durante o mergulho, o que as torna alguns dos animais mais rápidos do oceano.

O estudo também revelou que as aves marinhas têm uma capacidade única de controlar a sua flutuabilidade. Ao ajustar o ângulo das asas e do corpo, as aves marinhas podem alterar a sua densidade e flutuar na superfície da água ou mergulhar profundamente debaixo de água. Esta notável capacidade permite às aves marinhas aceder a uma vasta gama de fontes de alimento, desde peixes e lulas até plâncton e pequenos crustáceos.

As descobertas deste estudo fornecem informações valiosas sobre a mecânica de voo e mergulho das aves marinhas, que são essenciais para a sua sobrevivência na natureza. Ao compreender como estas aves incríveis navegam no ar e na água, os cientistas podem apreciar melhor as complexidades do seu comportamento e ecologia, e trabalhar para proteger estas espécies importantes.