O céu noturno parece preto por vários motivos.

Emissão e Absorção: Estrelas, planetas e nebulosas emitem luz própria. No entanto, esta luz tem que viajar através do espaço interestelar para chegar aos nossos olhos. Ao longo do caminho, encontra poeira, gás e outras partículas que podem absorver e espalhar a luz. Este processo reduz a quantidade de luz que realmente chega até nós, fazendo com que o espaço entre os objetos celestes pareça escuro.

A lei de Hubble: O universo está se expandindo e quanto mais longe um objeto está, mais rápido ele se afasta de nós. Isto significa que a luz de estrelas e galáxias distantes é desviada para o vermelho em direção à extremidade vermelha do espectro. Como resultado, grande parte da luz de objetos muito distantes passa para a faixa infravermelha, que é invisível ao olho humano.

Paradoxo de Olbers: Se o universo fosse infinito e uniformemente preenchido com estrelas, o céu noturno seria brilhante em todos os lugares devido ao efeito cumulativo da luz de inúmeras estrelas. No entanto, o céu noturno é quase todo escuro e as observações sugerem que o universo tem uma idade finita e pode até ter um tamanho limitado.

Portanto, a combinação da absorção e dispersão da luz através da poeira interestelar, a distância e o deslocamento do Hubble dos objetos celestes, juntamente com a natureza finita do universo contribuem para o aparecimento de um céu noturno negro, apesar da presença de numerosos objetos emissores de luz no espaço. .