O rover Curiosity da NASA pousou em Marte em 6 de agosto de 2012 e mudou a forma como a NASA explorou Marte. Um dos aspectos mais notáveis ​​da missão Curiosity foi o uso de um guindaste aéreo, uma nova tecnologia que permitiu ao rover pousar com mais segurança e precisão do que as missões anteriores.

O sistema de guindaste aéreo consistia em um estágio de descida movido a foguete e um grande pára-quedas. O estágio de descida baixou o rover até a superfície de Marte usando cabos e depois o liberou antes que o estágio de descida caísse. Isto permitiu ao rover pousar num local muito preciso, o que foi importante para a sua missão de estudar a geologia de Marte.

O sistema de guindaste aéreo também permitiu que o Curiosity pousasse em um terreno muito mais acidentado do que as missões anteriores. Isto deu ao rover acesso a uma maior variedade de características geológicas, o que foi importante para a sua missão de procurar sinais de vida passada em Marte.

O sucesso da aterragem do Curiosity demonstrou a eficácia do sistema de guindaste aéreo e preparou o caminho para a sua utilização em futuras missões a Marte. O sistema Sky Crane foi usado novamente no pouso do módulo de pouso InSight em 2018 e está planejado para ser usado também em missões futuras.

Aqui estão alguns dos benefícios específicos do sistema Sky Crane:

- Permite pousos precisos:O sistema Sky Crane pode pousar o rover em um local muito preciso, o que é importante para missões que precisam estudar características geológicas específicas.
- Permite pousar em terrenos acidentados:O sistema de guindaste aéreo pode pousar o rover em terrenos muito mais acidentados do que as missões anteriores, o que dá ao rover acesso a uma maior variedade de características geológicas.
- Reduz o risco de danos ao rover:O sistema Sky Crane desce o rover até a superfície de Marte usando cabos e depois o libera. Isso reduz o risco de danos ao veículo espacial durante o pouso.

O sistema Sky Crane foi uma grande melhoria nas capacidades de exploração de Marte da NASA. Isso permitiu que a NASA pousasse rovers em locais mais precisos e em terrenos mais acidentados. Isto permitiu à NASA estudar uma maior variedade de características geológicas e procurar sinais de vida passada em Marte.