1. Formação estelar Uma supernova começa com o nascimento de uma estrela massiva. Estrelas massivas são aquelas com massa pelo menos 10 vezes maior que a do nosso Sol. Essas estrelas nascem em grandes nuvens de gás e poeira chamadas nebulosas.
2. Fusão nuclear À medida que uma estrela massiva se forma, ela começa a fundir átomos de hidrogênio em seu núcleo. Esta reação de fusão produz energia na forma de calor e luz. O calor da reação de fusão faz com que a estrela brilhe intensamente e aumente de tamanho.
3. Gatilho de supernova À medida que a estrela massiva continua a fundir o hidrogénio, eventualmente fica sem este combustível. Quando isso acontece, a estrela começa a fundir elementos mais pesados, como hélio e carbono. A fusão destes elementos mais pesados produz ainda mais energia, fazendo com que a estrela se expanda ainda mais.
O núcleo da estrela eventualmente se torna tão quente e denso que entra em colapso sob a sua própria gravidade. Este colapso desencadeia uma supernova.
4. Explosão de supernova A explosão da supernova é um dos eventos mais poderosos do universo. Libera mais energia do que um trilhão de trilhões de estrelas juntas. A explosão lança as camadas externas da estrela no espaço a velocidades de até 10.000 quilômetros por segundo.
5. Remanescente de supernova O remanescente da supernova é o que resta após a explosão da supernova. É uma nuvem de gás e poeira que se expande rapidamente. O remanescente contém elementos pesados que foram criados na explosão da supernova. Esses elementos podem eventualmente condensar-se em novas estrelas e planetas.
As supernovas são importantes porque: * Desempenha um papel crucial na formação de novas estrelas e planetas
* Enriquecer o meio interestelar com elementos pesados
* Ajude a regular a temperatura do universo
As supernovas também são belos objetos de se observar. Eles são um lembrete da vastidão e do poder do universo.