Júpiter, Saturno, Urano e Netuno são conhecidos como os planetas jovianos – ou planetas semelhantes a Júpiter. Ao contrário dos planetas terrestres como a Terra, os planetas jupiterianos são todos planetas gigantes e são compostos principalmente de hidrogênio e hélio.

Um dos quatro planetas jovianos, Júpiter é o maior planeta do sistema solar. Na verdade, o planeta gigante tem duas vezes e meia a massa de todos os outros planetas do sistema solar juntos. Saturno, Urano e Netuno também são planetas gigantes e significativamente maiores que a Terra.



Por estas razões, os planetas gigantes são chamados de gigantes gasosos e constituem os planetas jupiterianos do nosso sistema solar. Explicaremos por que eles são tão únicos, mas primeiro vamos falar sobre o sistema solar e os outros planetas dentro dele.
Conteúdo

1. Tipos de planetas no Sistema Solar
2. Planetas Júpiteres vs. Planetas Terrestres
3. Quais são os quatro planetas jovianos?
4. Luas do Planeta Júpiter
5. Gigantes gasosos fora do Sistema Solar

Tipos de planetas no Sistema Solar

Os planetas do sistema solar podem ser classificados em três tipos principais:planetas terrestres, gigantes gasosos e gigantes gelados.

Os planetas terrestres são os quatro planetas do sistema solar interno:Mercúrio, Vênus, Terra e Marte. Esses planetas são caracterizados por sua composição densa e rochosa, núcleos metálicos, poucas luas e ausência de anéis como outros planetas.



Exceto Mercúrio, todos os planetas terrestres têm atmosferas significativas compostas principalmente de nitrogênio e dióxido de carbono. A atmosfera da Terra, é claro, também possui uma grande quantidade de oxigênio.

Os gigantes gasosos incluem dois dos planetas externos do sistema solar:Júpiter e Saturno. Como o nome indica, estes são planetas gigantes compostos predominantemente de hidrogênio e hélio. Eles não têm superfícies sólidas e, em vez disso, têm um núcleo denso e rochoso envolto por uma atmosfera espessa. Ambos os planetas possuem campos magnéticos robustos, sistemas de anéis complexos e numerosas luas.

Os gigantes de gelo são os dois planetas do sistema solar exterior:Urano e Netuno. Apesar de serem comumente agrupados com os gigantes gasosos, Urano e Netuno são distintos porque possuem mais moléculas de gelo atmosférico, como água, amônia e metano. Tal como os seus homólogos planetários jovianos, Urano e Neptuno têm muitas luas e sistemas de anéis, e a sua cor azul distingue-os visualmente dos gigantes gasosos do sistema solar e de outros planetas.

Planetas Júpiteres vs. Planetas Terrestres

Os planetas terrestres e jupiterianos diferem principalmente em termos de tamanho, composição e características físicas. Os planetas terrestres são menores e têm superfícies sólidas e rochosas. Eles são compostos predominantemente de rocha silicatada e metal e geralmente possuem um núcleo central, um manto e uma crosta. Suas atmosferas são mais finas em comparação com os planetas jovianos e contêm menos luas.

Em contraste, os planetas jupiterianos são muito maiores e não possuem superfícies sólidas. Ao contrário dos planetas terrestres, eles são compostos principalmente de hidrogênio e hélio, semelhantes ao Sol, e possuem pequenos núcleos rodeados por atmosferas com hidrogênio gasoso e nuvens.



Os planetas jupiterianos têm campos magnéticos fortes, numerosas luas e alguns até possuem sistemas de anéis complexos.

Quais são os quatro planetas jovianos?

Como mencionamos, os quatro planetas reconhecidos como planetas jupiterianos ordenados pela distância ao Sol são Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.

Júpiter

A atmosfera de Júpiter é composta predominantemente de hidrogênio molecular e gás hélio. Vestígios de outros gases e compostos como metano, vapor de água, amônia e fosfina também podem ser encontrados, contribuindo para as nuvens visíveis e para a aparência rica e em faixas do planeta.



A camada mais externa da atmosfera de Júpiter, a exosfera, é extremamente fria, com temperaturas caindo abaixo de 229 graus Fahrenheit negativos (145 graus Celsius negativos). No entanto, este gigante gasoso tem uma camada externa que pode estar rodeada por um provável núcleo fundido de material sólido com temperaturas tão altas quanto 90.032 graus Fahrenheit (50.000 graus Celsius).

A variação extrema de temperatura e a rápida rotação do planeta causam padrões de tempestades massivas, incluindo a Grande Mancha Vermelha, uma tempestade de 190 anos maior que o planeta terrestre Terra.

Saturno

A atmosfera de Saturno, como a de Júpiter, é composta principalmente de hidrogênio e hélio, com vestígios de outros compostos, como amônia, metano e vapor d’água. Esses elementos interagem com a luz solar para criar a aparência marrom-amarelada em faixas de Saturno. Abaixo das camadas de nuvens, a temperatura e a pressão aumentam com a profundidade, criando um núcleo quente.

Quanto aos anéis de Saturno, eles são compostos principalmente por inúmeras partículas de gelo, com algumas rochas e poeira, variando em tamanho, desde pequenos grãos até pedaços enormes do tamanho de montanhas.

Apesar de sua aparência impressionante, os anéis de Saturno são notavelmente finos, geralmente com apenas 10 metros de espessura.

Urano

Antes da década de 1990, Urano era considerado um gigante gasoso como Netuno, Júpiter e Saturno. Mas a atmosfera de Urano é composta principalmente de hidrogênio e hélio gasosos, e também contém uma proporção maior de “gelos” como água, amônia e metano. Assim, os cientistas cunharam um termo apropriado para grandes planetas como Urano e Netuno:gigantes de gelo.

A temperatura na atmosfera superior de Urano é normalmente de cerca de 371 graus Fahrenheit negativos (224 graus Celsius negativos), tornando Urano o planeta Júpiter mais frio e o planeta mais frio do sistema solar.

Urano tem uma inclinação axial extrema de cerca de 98 graus, o que significa que o planeta gigante orbita essencialmente o Sol de lado. Esta orientação incomum leva a estações extremas no planeta, com cada pólo experimentando 42 anos de luz solar ou escuridão contínua, dependendo de sua posição na órbita de 84 anos terrestres do planeta ao redor do sol.

Netuno

Assim como Urano, o planeta Netuno também já foi considerado um gigante gasoso até ser reconhecido com os planetas gigantes gelados. A atmosfera de Netuno é composta principalmente de hidrogênio e hélio, com vestígios de metano que dão ao planeta sua tonalidade azul profunda. Os compostos de hidrogênio envolvem seu núcleo rochoso.

Apesar da distância do Sol, a atmosfera do planeta tem as velocidades de vento mais altas do sistema solar. Os ventos no planeta atingiram velocidades superiores a 1.200 milhas por hora (2.000 quilômetros por hora). Até à data, estas são as velocidades de vento mais rápidas de qualquer planeta registadas no sistema solar.

Luas do Planeta Júpiter

Existem centenas de luas ao redor dos planetas exteriores que constituem os planetas jupiterianos. Saturno tem o maior número de luas, com 145 satélites conhecidos. A maior lua de Saturno, Titã, tem uma atmosfera espessa e lagos de hidrocarbonetos líquidos, o que a torna um dos locais mais parecidos com a Terra no sistema solar.

Júpiter também tem impressionantes 92 luas conhecidas atualmente orbitando o gigante gasoso, algumas maiores que a lua da Terra. As quatro maiores luas de Júpiter, Europa, Io, Ganimedes e Calisto, são algumas das maiores do sistema solar.



Saturno, Urano e Netuno também têm muitas luas. Urano tem 27 luas conhecidas, em homenagem a personagens das obras de William Shakespeare e Alexander Pope, enquanto Netuno tem 14, das quais a mais intrigante é Tritão. Tritão é único porque é a única lua grande do sistema solar com órbita retrógrada.

Gigantes gasosos fora do Sistema Solar

Os planetas jovianos não são os únicos quatro gigantes gasosos do universo. Os exoplanetas – planetas fora do nosso sistema solar – também podem ser considerados gigantes gasosos.

Estes gigantes gasosos são comparáveis ​​em massa a Júpiter, mas orbitam extraordinariamente perto das suas estrelas-mãe. Isto significa que os Júpiteres quentes têm períodos orbitais muito curtos, geralmente inferiores a 10 dias. Isso também significa que um Júpiter quente tem uma temperatura superficial extremamente alta, muitas vezes superior a 1.832 graus Fahrenheit (1.000 graus Celsius), daí o nome Júpiter “quente”.



Esses planetas gigantes também têm rotações bloqueadas pelas marés. Isso significa que um lado do planeta está sempre voltado para a estrela, causando variações extremas de temperatura entre os lados diurno e noturno do planeta. Os Júpiteres quentes são os exoplanetas mais fáceis de detectar pela técnica Doppler devido aos seus curtos períodos orbitais e grandes massas planetárias.
Agora isso é interessante
O Telescópio Espacial Hubble forneceu toneladas de dados sobre os planetas jupiterianos, incluindo mudanças atmosféricas, dinâmicas de tempestades e impactos de cometas. As observações do sistema de anéis de Saturno e das mudanças sazonais, juntamente com imagens detalhadas de Urano e Neptuno, também expandiram enormemente a nossa compreensão destes planetas exteriores. Os dados do Telescópio Espacial Hubble têm sido cruciais para o estudo de exoplanetas, incluindo gigantes gasosos semelhantes a Júpiter, ajudando os cientistas a definir a sua existência no universo mais amplo.

Este artigo foi criado em conjunto com a tecnologia de IA, depois verificado e editado por um editor do HowStuffWorks.