A menor estrela já observada faz parte de um sistema binário exótico
Curva RV com fase dobrada e curvas de luz de banda dupla para J0526. Acima, curva RV derivada de observações Keck/LRIS e GTC/OSIRIS. A linha pontilhada é o modelo sinusoidal de melhor ajuste. Curvas de luz dobradas em fase nas bandas g e r intermediária e inferior fornecidas por LJT e ZTF. As linhas sólidas roxas representam os modelos de curva de luz com melhor ajuste obtidos no pacote ellc. Os máximos desiguais são devidos ao efeito relativístico do feixe Doppler. A fase orbital ϕ = 0 representa a época da conjunção superior quando a estrela visível está mais próxima do observador. Crédito:Astronomia da Natureza (2024). DOI:10.1038/s41550-023-02188-2 Uma grande equipa internacional de astrónomos descobriu a menor estrela conhecida até à data e descobriu que está emparelhada com outra estrela um pouco maior. O artigo deles foi publicado na revista Nature Astronomy, .
Uma pesquisa recente mostrou que as subanãs quentes são os menores tipos de estrelas conhecidos – elas queimam hélio em seus núcleos e são normalmente encontradas em grupos estelares galácticos. Essa pesquisa derrubou teorias anteriores que sugeriam que as anãs vermelhas são o menor tipo de estrela.
Neste novo estudo, os pesquisadores descobriram a menor subanã quente até agora, uma estrela que faz parte de um sistema binário conhecido como J0526 e está localizada a aproximadamente 2.760 anos-luz da Terra. As duas estrelas são denominadas J0526A, a maior anã branca invisível; e J0526B, a subanã quente.
A estrela menor tem aproximadamente sete vezes o tamanho da Terra, o que significa que é menor que Saturno. Ele também tem uma temperatura superficial de aproximadamente 2.226°C. Ele orbita a estrela maior aproximadamente a cada 20 minutos, a órbita binária mais curta conhecida. Devido às suas características únicas, a anã branca maior não pode ser vista – no entanto, os investigadores confirmaram que ela estava lá, observando as deformações causadas na órbita da estrela mais pequena.
A descoberta do sistema binário pelos investigadores confirma uma teoria desenvolvida por uma equipa chinesa há mais de 20 anos – os seus cálculos mostraram que deveria ser possível a existência de pequenas estrelas em sistemas binários.
O sistema J0526 foi observado pela primeira vez por pesquisadores que trabalham no Tsinghua University-Ma Huateng Telescope for Survey, na China. Estudos adicionais do sistema foram feitos usando dados de outros locais ao redor do mundo com telescópios maiores, permitindo a confirmação do sistema, de seus membros estelares e das características de ambos.
A descoberta de J0526B desafia as teorias em torno do tamanho e da natureza das estrelas, sugerindo que estas podem ser mais pequenas do que se pensava e levando à especulação de que existem estrelas ainda mais pequenas – talvez com propriedades desconhecidas.
Mais informações: Jie Lin et al, Uma estrela que queima hélio com sete raios terrestres dentro de um binário separado de 20,5 minutos, Nature Astronomy (2024). DOI:10.1038/s41550-023-02188-2 Informações do diário: Astronomia da Natureza
