O primeiro módulo lunar dos EUA em meio século para de funcionar uma semana depois de tombar no pouso
Esta imagem fornecida pela Intuitive Machines mostra uma vista do módulo lunar Odysseus feita com lente olho de peixe em 22 de fevereiro de 2024. Antes de sua energia se esgotar, Odysseus enviou esta foto em sua transmissão de despedida, recebida na quinta-feira, fevereiro. 29. Crédito:Máquinas Intuitivas via AP A primeira espaçonave dos EUA a pousar na Lua desde que os astronautas da Apollo ficaram em silêncio na quinta-feira, uma semana depois de quebrar uma perna no pouso e tombar perto do pólo sul lunar.
O módulo de pouso da Intuitive Machines, Odysseus, durou mais do que a empresa previu, depois de ficar do seu lado com energia solar e comunicação prejudicadas.
O fim veio quando os controladores de vôo receberam uma última foto do Odysseus e colocaram seus computadores e sistemas de energia em modo de espera. Dessa forma, a sonda poderá acordar em mais duas a três semanas – se sobreviver à noite lunar extremamente fria. O porta-voz da Intuitive Machines, Josh Marshall, disse que essas etapas finais esgotaram as baterias do módulo de pouso e colocaram Odisseu "para tirar uma longa soneca".
“Boa noite, Odie. Esperamos receber notícias suas novamente”, disse a empresa via X, antigo Twitter.
Antes de perder energia, Odisseu enviou de volta o que as Máquinas Intuitivas chamaram de "uma transmissão de despedida adequada".
Tirada pouco antes do pouso, a imagem mostra a parte inferior da sonda na superfície marcada da Lua, com uma pequena Terra em forma de crescente e um pequeno sol ao fundo.
A sonda foi originalmente planejada para durar cerca de uma semana na lua.
A Intuitive Machines, sediada em Houston, tornou-se a primeira empresa privada a aterrar uma nave espacial na Lua sem cair quando a Odysseus aterrou em 22 de fevereiro. Apenas cinco países conseguiram isso desde a década de 1960, incluindo o Japão, que fez uma aterragem lateral no mês passado.
Esta imagem fornecida pela Intuitive Machines mostra uma perna de pouso quebrada no módulo de pouso Odysseus. A sonda pousou perto do pólo sul da lua em 22 de fevereiro de 2024, mas depois caiu de lado, dificultando as comunicações. Crédito:Máquinas Intuitivas via AP
Esta imagem fornecida pela Intuitive Machines, tirada na terça-feira, 27 de fevereiro de 2024, mostra controladores de voo comandando o módulo lunar Odysseus para capturar uma nova imagem usando sua câmera de campo de visão estreito. Depois de transmitir com sucesso a imagem para a Terra, os controladores de voo receberam informações adicionais sobre a posição do Odysseus na superfície lunar. Crédito:Máquinas Intuitivas via AP
Odysseus realizou seis experimentos para a NASA, que pagou US$ 118 milhões pela viagem. A primeira empresa a participar do programa da NASA para entregas lunares comerciais nunca chegou à Lua; seu módulo de pouso voltou à Terra em janeiro.
A NASA vê essas sondas privadas como batedores que abrirão o caminho para os astronautas que chegarão em mais alguns anos.
Até Ulisses, o último pouso na Lua nos EUA foi feito por Gene Cernan e Harrison Schmitt da Apollo 17 em 1972.
