Quando um eclipse solar total transformar o dia em noite, as tartarugas começarão a agir de forma romântica? As girafas galoparem? Os macacos cantarão notas estranhas?



Os pesquisadores estarão de prontidão para observar como as rotinas dos animais no Zoológico de Fort Worth, no Texas, são interrompidas quando o céu escurece em 8 de abril. Eles detectaram anteriormente outros comportamentos estranhos de animais em 2017 em um zoológico da Carolina do Sul que estava no caminho da escuridão total.

"Para nossa surpresa, a maioria dos animais fez coisas surpreendentes", disse Adam Hartstone-Rose, pesquisador da Universidade Estadual da Carolina do Norte que liderou as observações publicadas na revista Animals. .

Embora existam muitos avistamentos individuais de criaturas que se comportam de forma bizarra durante eclipses históricos, apenas nos últimos anos os cientistas começaram a estudar rigorosamente os comportamentos alterados de animais selvagens, domésticos e de zoológicos.

Sete anos atrás, as tartarugas de Galápagos no zoológico de Riverbanks, em Columbia, Carolina do Sul, "que geralmente não fazem absolutamente nada o dia todo... durante o pico do eclipse, todas começaram a procriar", disse Hartstone-Rose. A causa do comportamento ainda não está clara.

Um casal de Siamangs, gibões que geralmente ligam um para o outro pela manhã, cantou músicas incomuns durante o eclipse da tarde. Algumas girafas machos começaram a galopar em “aparente ansiedade”. Os flamingos se amontoaram em torno de seus filhotes.

Os pesquisadores dizem que muitos animais apresentam comportamentos relacionados ao anoitecer.

Em abril, a equipe de Hartstone-Rose planeja estudar espécies semelhantes no Texas para ver se os comportamentos que testemunharam antes na Carolina do Sul apontam para padrões mais amplos.

Vários outros zoológicos ao longo do caminho também convidam visitantes para ajudar a rastrear animais, incluindo zoológicos em Little Rock, Arkansas; Toledo, Ohio; e Indianápolis.

O eclipse solar total deste ano na América do Norte percorre uma rota diferente da de 2017 e ocorre numa estação diferente, dando aos investigadores e cientistas cidadãos oportunidades de observar novos hábitos.

"É um risco muito alto. Temos um período muito curto para observá-los e não podemos repetir a experiência", disse Jennifer Tsuruda, entomologista da Universidade do Tennessee que observou colónias de abelhas durante o eclipse de 2017.

As abelhas que Tsuruda estudou diminuíram o forrageamento durante o eclipse, como normalmente acontecia à noite, exceto aquelas das colmeias mais famintas.

“Durante um eclipse solar, há um conflito entre os seus ritmos internos e o ambiente externo”, disse Olav Rueppell, da Universidade de Alberta, acrescentando que as abelhas dependem da luz polarizada do sol para navegar.

Nate Bickford, pesquisador animal do Instituto de Tecnologia de Oregon, disse que “os eclipses solares na verdade imitam tempestades curtas e rápidas”, quando o céu escurece e muitos animais se abrigam.

Após o eclipse de 2017, ele analisou dados de dispositivos de rastreamento previamente colocados em espécies selvagens para estudar o uso do habitat. As águias voadoras mudam a velocidade e a direção em que se movem durante um eclipse, disse ele. O mesmo acontece com os cavalos selvagens, "provavelmente se protegendo, respondendo à possibilidade de uma tempestade nas planícies abertas".

• 

• .

• 

• 

• 

• 

O último eclipse solar completo dos EUA abrangendo costa a costa aconteceu no final do verão, em agosto. O próximo eclipse em abril dá aos investigadores a oportunidade de fazer novas perguntas, incluindo sobre os potenciais impactos na migração da primavera.

A maioria das espécies de pássaros canoros migra à noite. “Quando houver condições noturnas durante o eclipse, os pássaros pensarão que é hora de migrar e voar?” disse Andrew Farnsworth, da Universidade Cornell.

A sua equipa planeia testar isto analisando dados de radar meteorológico – que também detectam a presença de pássaros voadores, morcegos e insectos – para ver se mais pássaros levantam voo durante o eclipse.

Quanto aos animais de estimação que vivem dentro de casa, eles podem reagir tanto ao que seus donos estão fazendo – estejam eles entusiasmados ou indiferentes com o eclipse – quanto a quaisquer mudanças no céu, disse a pesquisadora animal da Universidade de Arkansas, Raffaela Lesch.

“Cães e gatos prestam muita atenção em nós, além de seus relógios internos”, disse ela.

Mais informações: Adam Hartstone-Rose et al, Eclipse total do zoológico:comportamento animal durante um eclipse solar total, Animais (2020). DOI:10.3390/ani10040587
Informações do diário: Animais

© 2024 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído sem permissão.