O Satélite Meteorológico do Ártico da ESA passou na sua campanha de testes ambientais com louvor - o que significa que o satélite foi declarado apto para a descolagem e para a sua vida no ambiente hostil do espaço.



Este novo satélite, com lançamento previsto para Junho, foi concebido para mostrar como pode melhorar as previsões meteorológicas no Árctico – uma região que actualmente carece de dados para previsões precisas de curto prazo.

O conjunto de testes finais foi realizado no IABG, na Alemanha, e incluiu o posicionamento do satélite em um shaker para simular as vibrações que terá de suportar durante a decolagem, e encerrá-lo em uma câmara térmica de vácuo onde foi exposto às oscilações extremas de temperatura. que experimentará enquanto orbita a Terra.

Ville Kangas, Gestor do Projecto do Satélite Meteorológico do Árctico da ESA, disse:"Este último programa de testes é extremamente importante para garantir que o satélite é robusto o suficiente para sobreviver ao lançamento e à dureza do ambiente espacial. Estou extremamente feliz em dizer que tudo correu muito bem. bem, e estendo meus agradecimentos ao IABG e à OHB Suécia por seu trabalho diligente."

O Arctic Weather Satellite está equipado com um radiômetro de microondas de varredura cruzada de 19 canais, que se beneficia da tecnologia herdada do Microwave Sounder desenvolvido para os satélites MetOp de segunda geração.

O instrumento fornecerá sondagens de umidade e temperatura de alta resolução da atmosfera em todas as condições climáticas.

O satélite é na verdade o precursor de uma potencial constelação de satélites, chamada EPS-Sterna, que a ESA construiria para a Eumetsat se este primeiro protótipo de satélite meteorológico do Ártico funcionar bem.

A missão EPS-Sterna é concebida como uma constelação de seis microssatélites em três planos orbitais para fornecer um fluxo quase constante de dados de temperatura e umidade de todos os locais da Terra.

Isto permitiria, pela primeira vez, previsões meteorológicas de muito curto prazo, ou “previsão imediata”, no Ártico. O conjunto de seis microssatélites seria reabastecido três vezes.

Embora o Ártico seja o foco, os meteorologistas também usarão a constelação para melhorar as previsões meteorológicas em todo o mundo.

Abraçando o conceito do Novo Espaço, o protótipo do Satélite Meteorológico do Ártico foi desenvolvido e construído num prazo muito apertado de apenas 36 meses e com um orçamento apertado.

Ville acrescentou:"Liderados pelo nosso contratante principal, OHB na Suécia, mais de 30 empresas estiveram envolvidas no desenvolvimento da missão. Acho que posso falar por todos ao dizer o quão entusiasmados estamos em ver o satélite em bom estado e pronto. para seus próximos passos."

O satélite está agora sendo enviado de volta à Suécia para as últimas verificações antes de ser embalado e pronto para envio ao local de lançamento de Vandenberg, na Califórnia, nos EUA.

Fornecido pela Agência Espacial Europeia