Onde começa o clima espacial:propagação autoconsistente de cordas de fluxo em simulações coronais realistas
Crédito:KU Leuven Os efeitos do clima espacial estendem-se por todo o nosso sistema solar, mas esta é uma simulação de onde tudo começa:a emergência repentina e violenta de uma “corda de fluxo” saindo do campo magnético do Sol e entrando no vento solar. No processo, as cordas de fluxo podem trazer milhões de toneladas de plasma da superfície solar para serem liberadas no espaço, conhecido como Ejeção de Massa Coronal, ou CME.
Esta simulação de corda de fluxo foi produzida usando um conjunto de modelos disponíveis através do Centro Virtual de Modelagem de Clima Espacial da ESA, empregado por meteorologistas e pesquisadores do clima espacial.
Esta simulação foi feita usando o modelo "magnetohidrodinâmico" (MHD) coronal COCONUT - desenvolvido por uma equipe da Katholieke Universiteit Leuven e apresentado em Astronomia e Astrofísica . Ele simula os momentos iniciais de uma Ejeção de Massa Coronal (CME) dentro de uma representação MHD realista da coroa solar e do vento derivada de magnetogramas observados, com resultados correspondentes à dinâmica CME estabelecida.
CMEs são os maiores processos eruptivos em nosso sistema solar. Eles podem acelerar para fora a velocidades de centenas de quilômetros por segundo ou mais. Se se alinharem com a Terra, o ambiente magnético do nosso planeta será alterado, afectando potencialmente os satélites em órbita e as infra-estruturas de energia e comunicações no solo.
Assim como a previsão do tempo terrestre, a base da previsão do tempo espacial é incorporar dados de observação em modelos de software detalhados. O desafio no caso do clima espacial é que os modelos têm de cobrir todo o sistema solar, começando - como visto aqui - logo acima da superfície do Sol, na heliosfera mais ampla e cobrindo CMEs e interações com o campo magnético da Terra (e outros planetas).
“São todos modelos diferentes, com físicas diferentes e dados diferentes que entram e saem destes modelos”, explica o engenheiro de efeitos e ambiente espacial da ESA, Gregoire Deprez. "O objetivo do nosso Centro Virtual de Modelagem do Clima Espacial é ter todos eles acoplados, trabalhando em cadeia, acessíveis através de um único portal da web. Eles são feitos para funcionar e conversar juntos, com os dados passando de um para o outro. a seguir, temos toda uma cadeia de modelos que começam no Sol, na magnetosfera solar e depois se propagam até a Terra ou a espaçonave de seu interesse."
