Esta foto tirada e divulgada por Jacob Anderson mostra a aurora boreal, ou aurora boreal, durante uma tempestade solar sobre o Monumento Nacional da Escócia, em Edimburgo. A Terra deverá ser atingida por tempestades solares mais poderosas no sábado, um dia depois de os eventos mais extremos em duas décadas desencadearem espetáculos espetaculares de luzes celestes da Tasmânia à Grã-Bretanha e ameaçarem possíveis interrupções em satélites e redes de energia.
A primeira de várias ejeções de massa coronal (CMEs) – expulsões de plasma e campos magnéticos do Sol – ocorreu pouco depois das 16h GMT de sexta-feira, de acordo com o Centro de Previsão do Clima Espacial da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), com sede nos EUA.
Posteriormente, foi atualizado para uma tempestade geomagnética "extrema" - a primeira desde as "Tempestades de Halloween" de outubro de 2003 que causaram apagões na Suécia e danificaram a infraestrutura energética na África do Sul.
As redes sociais se iluminaram com pessoas postando fotos de auroras do norte da Europa e da Australásia.
"Acabamos de acordar as crianças para irem observar a aurora boreal no jardim dos fundos! Claramente visível a olho nu", disse à AFP Iain Mansfield, de Hertford, Inglaterra.
Esse sentimento de admiração foi compartilhado na ilha-estado australiana da Tasmânia.
“Céus absolutamente bíblicos na Tasmânia às 4h desta manhã. Estou saindo hoje e sabia que não poderia deixar passar esta oportunidade”, postou o fotógrafo Sean O’Riordan ao lado de uma foto na plataforma de mídia social X, antigo Twitter.
A excitação espalhou-se pela Europa e América do Norte, desde o Monte Saint-Michel, na costa francesa, até Payette, Idaho, onde o céu brilhava com uma luz verde acima dos estados ocidentais dos EUA.
A aurora boreal, ou aurora boreal, ilumina o céu noturno perto de Londres, Ontário, durante a tempestade solar mais poderosa em mais de duas décadas. A NOAA, em uma atualização de sábado, disse que “tempestades de intensidade variável” persistirão pelo menos até domingo.
“A ameaça de erupções fortes adicionais e CMEs permanecerá até que o grande e complexo aglomerado de manchas solares gire fora de vista nos próximos dias”, afirmou.
“Houve relatos de irregularidades na rede elétrica e degradação das comunicações de alta frequência e do GPS”, acrescentou.
'Vá lá fora esta noite e olhe'
As autoridades notificaram os operadores de satélite, as companhias aéreas e a rede elétrica para tomarem medidas de precaução relativamente a potenciais perturbações causadas por alterações no campo magnético da Terra.
Elon Musk, cuja operadora de internet via satélite Starlink tem cerca de 5.000 satélites em órbita baixa da Terra, descreveu a tempestade solar como a “maior em muito tempo”.
“Os satélites Starlink estão sob muita pressão, mas aguentando até agora”, postou Musk em sua plataforma X.
Uma aurora é vista sobre Ohio, nos Estados Unidos, durante uma tempestade geomagnética em 10 de maio de 2024. O Centro Nacional de Clima Espacial da China emitiu um “alerta vermelho” na manhã de sábado, alertando que a tempestade deverá continuar durante todo o fim de semana e afetará as comunicações e a navegação na maioria das áreas do país, informou a agência de notícias estatal Xinhua.
Ao contrário das explosões solares, que viajam à velocidade da luz e atingem a Terra em cerca de oito minutos, as CME viajam a um ritmo mais calmo, com as autoridades a estimarem a média actual em 800 quilómetros (500 milhas) por segundo.
As CMEs emanaram de um enorme aglomerado de manchas solares 17 vezes maior que o nosso planeta.
O sol está se aproximando do pico de um ciclo de 11 anos que traz maior atividade.
Mathew Owens, professor de física espacial na Universidade de Reading, disse à AFP que até que ponto os efeitos seriam sentidos nas latitudes norte e sul do planeta dependeria da força final da tempestade.
“Sair esta noite e olhar seria meu conselho, porque se você ver a aurora, é algo espetacular”, disse ele.
Uma tempestade solar poderia trazer auroras – como a vista aqui na Noruega em 10 de maio de 2024 – para céus noturnos onde tal fenômeno normalmente não é visível. Pessoas com óculos para eclipse também podem procurar o aglomerado de manchas solares durante o dia.
Brent Gordon, da NOAA, encorajou o público a tentar capturar o céu noturno com câmeras de telefone, mesmo que não pudessem ver as auroras a olho nu.
"Basta sair pela porta dos fundos e tirar uma foto com os celulares mais novos e você ficará surpreso com o que vê naquela foto em comparação com o que vê com seus olhos."
Naves espaciais e pombos
Campos magnéticos flutuantes associados a tempestades geomagnéticas induzem correntes em fios longos, incluindo linhas de energia, o que pode potencialmente levar a apagões. Dutos longos também podem ficar eletrificados, levando a problemas de engenharia.
As naves espaciais também correm o risco de altas doses de radiação, embora a atmosfera impeça que esta chegue à Terra.
A NASA tem uma equipe dedicada que cuida da segurança dos astronautas e pode pedir aos astronautas da Estação Espacial Internacional que se mudem para locais dentro do posto avançado que sejam mais bem protegidos.
Pessoas param em uma estrada rural perto de Londres, Ontário, para observar a aurora boreal, ou aurora boreal, durante uma tempestade geomagnética. Após um pico de erupção particularmente forte, o Centro de Previsão do Clima Espacial dos EUA disse que os usuários de sinais de rádio de alta frequência “podem experimentar degradação temporária ou perda completa de sinal em grande parte do lado ensolarado da Terra”.
Até pombos e outras espécies que possuem bússolas biológicas internas podem ser afetados. Os manipuladores de pombos notaram uma redução no número de aves que voltam para casa durante tempestades geomagnéticas, de acordo com o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA.
A tempestade geomagnética mais poderosa registrada na história, conhecida como Evento Carrington em homenagem ao astrônomo britânico Richard Carrington, ocorreu em setembro de 1859.
© 2024 AFP
