Starship, o foguete mais poderoso do mundo, está pronto para seu próximo vôo de teste em 5 de junho, anunciou a SpaceX na sexta-feira.



A janela de lançamento da Starbase da empresa em Boca Chica, Texas, abre às 7h, horário local (12h GMT), dependendo da aprovação regulatória.

Será o quarto teste do elegante megafoguete, que é vital para os planos da NASA de pousar astronautas na Lua no final desta década, e para as esperanças do CEO da SpaceX, Elon Musk, de eventualmente colonizar Marte.

Três tentativas anteriores terminaram na destruição da nave estelar, tudo parte do que a empresa diz ser um custo aceitável na sua abordagem rápida de tentativa e erro para o desenvolvimento.

“O quarto teste de vôo muda nosso foco de alcançar a órbita para demonstrar a capacidade de retornar e reutilizar Starship e Super Heavy”, disse a SpaceX em um comunicado.

Super Heavy é o booster, enquanto Starship se refere tanto ao estágio superior quanto aos dois estágios combinados.

A trajetória de voo será semelhante ao terceiro teste, que ocorreu em março e viu a Starship voar meio mundo antes de ser perdida ao reentrar na atmosfera sobre o Oceano Índico.

Desta vez, a SpaceX espera conseguir uma descida suave para o estágio de reforço no Golfo do México e uma “entrada controlada” para o estágio superior.

Projetada para ser totalmente reutilizável, a Starship tem 121 metros de altura com os dois estágios combinados – 90 pés mais alta que a Estátua da Liberdade.

Seu impulsionador Super Heavy produz 16,7 milhões de libras (74,3 meganewtons) de empuxo, quase o dobro do segundo foguete mais poderoso do mundo, o Sistema de Lançamento Espacial da NASA – embora este último esteja agora certificado, enquanto a Starship ainda é um protótipo.

A estratégia da SpaceX de realizar testes no mundo real, em vez de em laboratórios, valeu a pena no passado.

Os seus foguetões Falcon 9 tornaram-se cavalos de batalha para a NASA e o sector comercial, a sua cápsula Dragon envia astronautas e carga para a Estação Espacial Internacional e a sua constelação de satélites de Internet Starlink cobre agora dezenas de países.

Mas o tempo está passando para que a SpaceX esteja pronta para o retorno planejado dos astronautas à Lua pela NASA em 2026, usando uma nave estelar modificada como veículo de pouso.

© 2024 AFP