Marque seu calendário para 11 de agosto de 2022. Esse é o dia em que a lua cheia de agosto, conhecida como lua do esturjão, atinge seu pico. Mais especificamente, sua iluminação superior vem às 1h36 GMT (21h36 ET). Se você estiver ocupado, não se preocupe. Você pode desfrutar de uma lua quase cheia nas noites anteriores e posteriores (10 de agosto e 12 de agosto).

Este ano, a lua do esturjão de agosto também é uma superlua. Uma superlua – que não é um termo astronômico oficial – é uma lua cheia que ocorre quando a lua está mais próxima da Terra em sua órbita elíptica. Por estar mais perto da Terra do que o normal, uma superlua parece maior e mais brilhante do que as luas cheias regulares, daí seu nome. Todos os anos há três a quatro superluas e elas sempre ocorrem consecutivamente. A lua do esturjão é a última das quatro superluas em 2022.



Os termos "lua cheia" e "superlua" são fáceis de entender, mas o que diabos é uma lua de esturjão? Os povos antigos davam nomes a cada lua cheia, normalmente selecionando um apelido que correspondia a algo que ocorria regularmente naquele mês ou estação. Alguns dizem que o apelido de "lua do esturjão" é derivado do fato de que os nativos americanos acharam mais fácil pegar o esturjão nadando ao redor dos Grandes Lagos e do Lago Champlain em agosto. Outros acreditam que vem de tribos algonquinas no nordeste dos EUA e Canadá, que notaram mais esturjões nos lagos nesta época do ano.

O esturjão do lago de água doce era uma fonte de alimento essencial para as tribos nativas americanas que viviam nas regiões dos Grandes Lagos e do Lago Champlain. A espécie de peixe nativa mais antiga dos Grandes Lagos, o esturjão apareceu pela primeira vez em registros fósseis há mais de 200 milhões de anos. O esturjão também é o maior peixe nativo dos Grandes Lagos, estendendo-se até 9 pés de comprimento (2,7 metros) e pesando até 275 libras (125 kg).

Enquanto muitas pessoas se referem à lua cheia de agosto como a lua do esturjão, esse é apenas um de seus muitos apelidos. O povo Anishinaabe, por exemplo, chamava-a de lua cheia, já que agosto era a época de colher suas colheitas de arroz selvagem. Alguns europeus do norte se referem a esta lua cheia como a lua do relâmpago, uma vez que há tempestades frequentes com trovões e relâmpagos durante o final do verão em seu canto do mundo. Outro termo europeu é lua de milho, significando a safra que eles estavam se preparando para colher.

Após a lua do esturjão de 11 de agosto, a próxima lua cheia será a lua da colheita, chegando em 10 de setembro de 2022.
Agora isso é interessante
Muitas pessoas estão familiarizadas com o termo lua azul, mas esse não é um apelido de lua cheia. Uma lua azul refere-se à segunda lua cheia dentro de um mês do calendário – uma ocorrência rara – ou a terceira lua cheia em uma estação astronômica (o tempo entre um solstício e equinócio, ou vice-versa) com quatro luas cheias.