Um novo estudo baseado nos relatórios dos comandantes da Estação de Pesquisa do Deserto de Marte revela diferenças no comportamento de liderança feminina e masculina. Embora ambos os sexos sejam focados na tarefa, as mulheres tendem a ser mais positivas. Os gêneros também diferem em sua abordagem em relação à equipe – enquanto os homens se concentram nas realizações, as mulheres enfatizam o apoio mútuo. De acordo com a autora do estudo, Inga Popovaitė, socióloga da Universidade de Tecnologia de Kaunas (KTU), na Lituânia, as descobertas sugerem que as mulheres podem ser mais adequadas para missões espaciais de longo prazo.
Segundo o pesquisador, até 2021, apenas três mulheres serviram como comandantes na Estação Espacial Internacional durante duas décadas de suas operações. Embora o espaço esteja se tornando mais diversificado, pouco se sabe sobre as diferenças de gênero na liderança em ambientes isolados, confinados e extremos.

"Em 10 a 20 anos, quando as missões a Marte começarem, serão grupos mistos que serão enviados para lá. Além disso, uma astronauta está se preparando para um voo para a Lua em alguns anos. No entanto, ainda há um falta de dados sobre mulheres no espaço devido à sua baixa participação tanto em expedições polares quanto em análogos espaciais. A dinâmica de grupos mistos é comparada com a de grupos masculinos", diz Popovaitė, pesquisadora do grupo de pesquisa Sociedade Civil e Sustentabilidade KTU.

Com o objetivo de contribuir para o pequeno corpo de literatura sobre o tema, ela investigou possíveis diferenças de gênero na liderança em ambientes analógicos espaciais. Para seu estudo, Popovaitė estava usando relatórios de comandantes da Estação de Pesquisa do Deserto de Marte (MDRS), uma instalação analógica espacial em Utah. Os análogos espaciais compartilham algumas características com os voos espaciais. Esses lugares podem existir para outros fins (por exemplo, as estações de pesquisa da Antártida) ou ser construídos especificamente para replicar partes da experiência de voo espacial.

Líderes de ambos os sexos são focados em tarefas, mas as mulheres são mais solidárias

Em seu estudo, Popovaitė analisou os relatórios do MDRS de 2009 a 2016. No total, foram analisados ​​824 relatórios de comandantes com uma extensão média de 348 palavras (2008 caracteres) cada; 277 deles foram escritos por autores do sexo feminino e 541 - pelo masculino. Havia 27 comandantes mulheres e 49 comandantes homens durante esse período na MDRS.

Depois de realizar vários tipos de análise – análise computacional de sentimentos, estudo qualitativo do conteúdo dos relatórios e cálculos de frequência de palavras – o pesquisador da KTU detectou certas diferenças na comunicação dos comandantes femininos e masculinos. Em primeiro lugar, os relatórios das mulheres tiveram pontuações de sentimento positivo significativamente mais altas e pontuações de sentimento negativo significativamente mais baixas. Em segundo lugar, embora tanto os comandantes femininos quanto os masculinos demonstrassem um comportamento de liderança orientado para a tarefa, as comandantes femininas discutiam com mais frequência os membros de sua tripulação; além disso, nessas discussões, os comandantes homens se concentraram no espírito de equipe, na lealdade e nas realizações, e as mulheres enfatizaram o apoio mútuo, a motivação e um ambiente positivo. Em terceiro lugar, os resultados revelaram que as comandantes do sexo feminino tendem a usar palavras menos específicas ao falar sobre suas atividades diárias.

"Embora seja tradicionalmente considerado que os líderes homens são orientados para a tarefa e as mulheres são líderes mais sociáveis, minha pesquisa mostrou que comandantes homens e mulheres estavam igualmente focados na conclusão de tarefas. A única diferença entre eles era que as mulheres encorajavam com mais frequência sua equipe. com mensagens positivas de apoio", diz Popovaitė.

De acordo com a pesquisadora da KTU, suas descobertas estão de acordo com a teoria, que afirma que as mulheres são líderes comunitárias mais sociáveis ​​do que os homens. Além disso, reflete evidências de pesquisas anteriores de que líderes masculinos e femininos raramente diferem no comportamento orientado para a tarefa.

Liderança 'feminina' mais sustentável em missões espaciais

Ao comentar sobre suas descobertas, Popovaitė lembra que gênero e liderança são papéis sociais com expectativas comportamentais potencialmente conflitantes – os traços de liderança são culturalmente percebidos como alinhados com traços masculinos, e não femininos. As mulheres líderes são socialmente encorajadas a mostrar sentimentos mais positivos em relação aos outros e a evitar emoções negativas, como raiva.

No entanto, esse aspecto, característico da liderança "feminina", pode ser benéfico em situações extremas. Os análogos espaciais são mais estressantes devido ao isolamento de longo prazo, confinamento e recursos limitados; e qualquer conflito interpessoal pode comprometer o sucesso da equipe. Os cientistas sociais concordam que um líder em tal ambiente deve possuir habilidades de agente e comunal, ou seja, deve ser orientado tanto para tarefas quanto para pessoas.

"A participação em uma missão espacial simulada não é apenas aventura, emoção e descobertas. Durante a missão, a tripulação realiza principalmente tarefas mundanas:fazer comida, lavar pratos e arrumar o ambiente. Nesses ambientes, as pessoas precisam sobreviver por períodos sem o apoio emocional e psicológico de seus familiares e amigos. Por isso, um líder que se preocupa com as necessidades emocionais de sua equipe torna-se mais sustentável, principalmente nas etapas posteriores da missão", diz Popovaitė.

Portanto, o pesquisador sugere que as mulheres podem ser mais adequadas para missões espaciais de longo prazo do que os homens. No entanto, mais pesquisas sobre o tema são necessárias.

A pesquisa foi publicada na Acta Astronautica . + Explorar mais

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