O Irã parecia estar se preparando para um lançamento espacial na terça-feira, quando imagens de satélite mostraram um foguete em uma plataforma de lançamento no deserto rural, no momento em que as tensões continuam altas sobre o programa nuclear de Teerã.
As imagens da Maxar Technologies mostraram uma plataforma de lançamento no Porto Espacial Imam Khomeini, na província rural de Semnan, no Irã, local de frequentes tentativas fracassadas de colocar um satélite em órbita.

Um conjunto de imagens mostrava um foguete em um transportador, preparando-se para ser levantado e colocado em uma torre de lançamento. Uma imagem posterior na tarde de terça-feira mostrou o foguete aparentemente na torre.

O Irã não reconheceu um próximo lançamento no espaçoporto e sua missão nas Nações Unidas em Nova York não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

No entanto, sua agência de notícias estatal IRNA disse em maio que o Irã provavelmente teria sete satélites caseiros prontos para lançamento até o final do ano calendário persa em março de 2023. Um funcionário do Ministério da Defesa também sugeriu recentemente que o Irã em breve poderia testar seu novo sólido. foguete alimentado por satélite chamado Zuljanah.

Não ficou claro quando o lançamento ocorreria, embora erguer um foguete normalmente signifique que o lançamento é iminente. Os satélites de incêndio da NASA, que detectam flashes de luz do espaço, não viram imediatamente nenhuma atividade sobre o local na noite de terça-feira.

Questionado sobre os preparativos, o porta-voz do Departamento de Estado, Ned Price, disse a repórteres em Washington que os EUA pedem ao Irã que acalme a situação.

"O Irã tem consistentemente escolhido aumentar as tensões. É o Irã que tem escolhido consistentemente tomar ações provocativas", disse Price.

Um porta-voz do Pentágono, o major do Exército dos EUA Rob Lodewick, disse que os militares americanos "continuarão a monitorar de perto a busca do Irã por tecnologia viável de lançamento espacial e como isso pode se relacionar com os avanços em seu programa geral de mísseis balísticos".

"A agressão iraniana, incluindo a ameaça demonstrada por seus vários programas de mísseis, continua sendo uma das principais preocupações de nossas forças na região", disse Lodewick.

Na última década, o Irã enviou vários satélites de curta duração para a órbita e em 2013 lançou um macaco no espaço. O programa tem visto problemas recentes, no entanto. Houve cinco lançamentos fracassados ​​seguidos para o programa Simorgh, um tipo de foguete que transporta satélites. Um incêndio no Porto Espacial Imam Khomeini em fevereiro de 2019 também matou três pesquisadores, disseram autoridades na época.

A plataforma de lançamento usada nos preparativos de terça-feira continua marcada por uma explosão em agosto de 2019 que até chamou a atenção do então presidente Donald Trump. Mais tarde, ele twittou o que parecia ser uma imagem de vigilância classificada da falha do lançamento. Imagens de satélite de fevereiro sugeriram um lançamento fracassado de Zuljanah no início deste ano, embora o Irã não tenha reconhecido isso.

Os sucessivos fracassos levantaram suspeitas de interferência externa no programa do Irã, algo que o próprio Trump insinuou ao twittar na época que os EUA “não estavam envolvidos no acidente catastrófico”. Não houve nenhuma evidência oferecida, no entanto, para mostrar jogo sujo em qualquer uma das falhas, e os lançamentos espaciais continuam sendo um desafio mesmo para os programas mais bem-sucedidos do mundo.

Enquanto isso, a Guarda Revolucionária paramilitar do Irã em abril de 2020 revelou seu próprio programa espacial secreto ao lançar com sucesso um satélite em órbita. A Guarda lançou outro satélite em março deste ano em outro local na província de Semnan, a leste da capital iraniana de Teerã.

A julgar pela plataforma de lançamento usada, o Irã provavelmente está se preparando para o lançamento do teste de Zuljanah, disse John Krzyzaniak, pesquisador associado do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos. Krzyzaniak no início desta semana sugeriu que um lançamento era iminente com base na atividade no local.

O nome do foguete, Zuljanah, vem do cavalo do Imam Hussein, neto do profeta Muhammad. A televisão estatal iraniana transmitiu imagens de um lançamento bem-sucedido de Zuljanah em fevereiro de 2021.

Os preparativos para o lançamento também acontecem quando a Guarda supostamente viu um de seus soldados "martirizado" na província de Semnan sob circunstâncias pouco claras no fim de semana. O Ministério da Defesa e Logística das Forças Armadas do Irã, no entanto, afirmou mais tarde que o homem trabalhava para isso.

Os Estados Unidos alegaram que os lançamentos de satélites do Irã desafiam uma resolução do Conselho de Segurança da ONU e pediram a Teerã que não realize nenhuma atividade relacionada a mísseis balísticos capazes de lançar armas nucleares. A avaliação de ameaças de 2022 da comunidade de inteligência dos EUA, publicada em março, afirma que esse veículo de lançamento de satélite “encurta a linha do tempo” para um míssil balístico intercontinental para o Irã, pois usa “tecnologias semelhantes”.

O Irã, que há muito diz que não busca armas nucleares, afirmou anteriormente que seus lançamentos de satélites e testes de foguetes não têm um componente militar. As agências de inteligência dos EUA e a Agência Internacional de Energia Atômica dizem que o Irã abandonou um programa nuclear militar organizado em 2003.

No entanto, os prováveis ​​preparativos do Irã para um lançamento ocorrem no momento em que as tensões aumentaram nos últimos dias devido ao programa nuclear de Teerã. O Irã agora diz que removerá 27 câmeras de vigilância da AIEA de suas instalações nucleares, pois agora enriquece urânio mais perto do que nunca dos níveis de armas.

Tanto o Irã quanto os EUA insistem que estão dispostos a reentrar no acordo nuclear de Teerã de 2015 com potências mundiais, que viu a República Islâmica reduzir drasticamente seu enriquecimento em troca do levantamento de sanções econômicas. Trump retirou unilateralmente a América do acordo em 2018, desencadeando uma série de ataques e confrontos a partir de 2019 que continuam até hoje no governo do presidente Joe Biden.

As negociações em Viena sobre a retomada do acordo estão em "pausa" desde março.

Construir uma bomba nuclear ainda levaria mais tempo para o Irã se perseguisse uma arma, dizem analistas, embora alertem que os avanços de Teerã tornam o programa mais perigoso. Israel ameaçou no passado que realizaria um ataque preventivo para deter o Irã – e já é suspeito em uma série de assassinatos recentes contra autoridades iranianas. + Explorar mais

TV estatal iraniana diz que Teerã lançou foguete ao espaço

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