Vista lateral da cratera Moltke tirada da Apollo 10. Crédito:Domínio Público
A Agência Espacial Europeia e a NASA falaram na quarta-feira sobre a perspectiva de colocar o primeiro europeu na Lua, ao assinarem um acordo que fortalece a colaboração para futuras explorações lunares.
As agências espaciais já haviam acordado que três astronautas europeus voariam na espaçonave Orion para o Gateway da NASA, uma estação espacial que orbitará a lua como parte do programa Artemis.
Agora parece que um desses astronautas vai dar um passo adiante.
“Estamos ansiosos para ter um astronauta da ESA se juntando a nós na superfície da lua e continuando a construir nossa parceria crítica de longa data”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, após participar de uma reunião do conselho da ESA na Holanda.
"A NASA está contando com a cooperação da ESA para impulsionar a exploração da lua através do programa Artemis", disse Nelson em comunicado, acrescentando que "o Módulo de Serviço Europeu é a potência da espaçonave Orion".
As agências também assinaram um acordo sobre o Lunar Pathfinder, um satélite de comunicações planejado que está sendo construído pela empresa britânica SSTL.
A ESA comprou os serviços da SSTL no ano passado e fornecerá à NASA comunicação lunar sob o acordo. Em troca, a NASA lançará o Pathfinder em órbita.
As duas agências espaciais também realizarão testes conjuntos para criar uma rede de navegação por satélite na Lua, “assim como hoje navegamos usando Galileo e GPS na Terra”, disse o comunicado da ESA.
Eles também discutiram o futuro da missão ExoMars da ESA, depois que seu lançamento planejado em um foguete russo no final deste ano foi cancelado devido à invasão da Ucrânia por Moscou.
A ESA disse anteriormente que espera trabalhar com a NASA para lançar a missão, que buscará sinais de vida em Marte.
Nelson disse que "a NASA está determinando a melhor forma de apoiar nossos amigos europeus na missão ExoMars".
O diretor-geral da ESA, Josef Aschbacher, disse em entrevista coletiva que "uma discussão intensa" estava sendo realizada sobre o assunto.
"Está indo no caminho certo e estou muito confiante de que encontramos uma boa parceria na ExoMars", acrescentou.
+ Explorar mais Agência Espacial Europeia interrompe cooperação com missões lunares russas
© 2022 AFP
