Uma mancha solar apontando para a Terra tem o potencial de causar erupções solares, mas especialistas disseram ao USA TODAY que está longe de ser incomum e diminuiu as preocupações sobre como as erupções afetariam o Planeta Azul.
A Região Ativa 3038, ou AR3038, vem crescendo na semana passada, disse Rob Steenburgh, líder interino do Escritório de Previsão do Clima Espacial da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica.

"Isso é o que as manchas solares fazem", disse ele. "Com o tempo, geralmente, eles crescem. Eles passam por estágios e depois decaem."

As manchas solares parecem mais escuras porque são mais frias do que outras partes da superfície do sol, de acordo com a NASA. As manchas solares são mais frias porque se formam onde fortes campos magnéticos impedem que o calor do sol atinja sua superfície.

"Acho que a maneira mais fácil de colocar isso é que as manchas solares são regiões de atividade magnética", disse Steenburgh.

As erupções solares, que normalmente surgem de manchas solares, são "uma súbita explosão de energia causada por emaranhamento, cruzamento ou reorganização de linhas de campo magnético perto de manchas solares", disse a NASA.

"Você pode pensar nisso como a torção de elásticos", disse Steenburgh. "Se você tem um par de elásticos torcendo em seu dedo, eles eventualmente ficam torcidos demais e quebram. A diferença com os campos magnéticos é que eles se reconectam. E quando eles se reconectam, é nesse processo que uma explosão é gerada ."

Quanto maior e mais complexa uma mancha solar se torna, maior a probabilidade de erupções solares, disse Steenburgh.

A mancha solar dobrou de tamanho a cada dia nos últimos três dias e é cerca de 2,5 vezes o tamanho da Terra, disse C. Alex Young, diretor associado de ciências da Divisão de Ciências Heliofísicas do Goddard Space Flight Center da NASA, por e-mail.

Young disse que a mancha solar está produzindo pequenas erupções solares, mas "não tem a complexidade das maiores erupções". Há 30% de chance de que a mancha solar produza erupções de tamanho médio e 10% de chance de criar grandes erupções, disse ele.

W. Dean Pesnell, cientista do projeto do Solar Dynamics Observatory, disse que a mancha solar é uma "região ativa de tamanho modesto" que "não cresceu de forma anormalmente rápida e ainda é um pouco pequena em área".

“AR 3038 é exatamente o tipo de região ativa que esperamos neste ponto do ciclo solar”, disse ele.

Andrés Muñoz-Jaramillo, cientista-chefe do SouthWest Research Institute em San Antonio, disse que a mancha solar não é nada para as pessoas na Terra se preocuparem.

"Quero enfatizar que não há necessidade de pânico", disse ele. "Eles acontecem o tempo todo, e estamos preparados e fazendo todo o possível para prever e mitigar seus efeitos. Para a maioria de nós, não precisamos perder o sono por causa disso."

As explosões solares têm níveis diferentes, disse Muñoz-Jaramillo. Os menores são os flares da classe A, seguidos pelos B, C, M e X na força mais alta. Dentro de cada classe de letras há uma escala mais fina usando números, e os números mais altos denotam mais intensidade.

As erupções C são muito fracas para afetar visivelmente a Terra, disse Muñoz-Jaramillo. Erupções M mais intensas podem interromper a comunicação de rádio nos pólos da Terra. As erupções X podem interromper satélites, sistemas de comunicação e redes elétricas e, na pior das hipóteses, causar escassez de eletricidade e falta de energia.

Explosões solares de baixa intensidade são bastante comuns; Os flares X são menos, disse Steenburgh. Em um único ciclo solar, cerca de 11 anos, existem tipicamente cerca de 2.000 erupções M1, cerca de 175 erupções X1 e cerca de oito erupções X10, disse ele. Para as maiores erupções solares em X20 ou acima, há menos de uma por ciclo. Este ciclo solar começou em dezembro de 2019.

A mancha solar AR3038 causou explosões C, disse Steenburgh. Embora não tenha havido erupções M ou X nesta área, ele disse que há potencial para erupções mais intensas na próxima semana. + Explorar mais

Sol libera erupção solar moderada

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