A maioria das pessoas melhora a saúde com o exercício. Mas para aqueles com doenças cardíacas ou pulmonares, como asma, o exercício durante os períodos de alta poluição do ar urbano pode agravar em vez de melhorar sua condição.

Agora, cientistas da Universidade de Leicester estão desenvolvendo um aplicativo móvel que usa dados de satélites de observação da Terra para mapear pontos críticos de poluição em vilas e cidades. O aplicativo permitirá que os indivíduos não apenas decidam se vão ou não correr, mas também qual rota tomar.

O trabalho está a ser financiado pelo programa de Pesquisa Avançada em Sistemas de Telecomunicações (ARTES) da ESA, que visa desenvolver novas oportunidades de negócios que beneficiem a indústria europeia e canadense, em parceria com a UK Space Agency e NHS England.

Andre Ng, Professor de Eletrofisiologia Cardíaca da Universidade de Leicester, disse:"Embora saibamos que a atividade física é boa para muitos pacientes com doenças de longo prazo, incluindo doenças cardíacas e pulmonares, os médicos costumam ficar ansiosos com a recomendação de exercícios e, muitas vezes, não conseguem prescrever exercícios precisos e eficazes para seus pacientes.

"Vamos desenvolver um aplicativo móvel centrado no paciente que recebe dados de satélite com resolução única, incluindo a da qualidade do ar, que fornece conselhos de exercícios baseados em diretrizes precisas, adaptados à sua condição e capacidade. Isso aumenta muito a confiança de ambos os profissionais de saúde em prescrever, e pacientes para colocar em prática, atividade física eficaz que melhora o bem-estar e reduz a utilização de cuidados de saúde. "

O aplicativo usará dados do satélite Sentinel 5P que foi lançado em outubro de 2017. Ele combinará isso com tempo real, dados de qualidade do ar de alta resolução para fornecer conselhos de exercícios individualizados e específicos para doenças, com avisos de poluição em resoluções de apenas 10 metros.

Enquanto isso, um segundo aplicativo também está sendo desenvolvido, que visa fornecer previsões da qualidade do ar para orientar as decisões sobre a gestão do tráfego em centros de cidades poluídos. Esta é uma evolução do trabalho que recebeu o apoio inicial do programa ARTES da ESA.

EarthSense, uma empresa spin-off da Universidade de Leicester, está desenvolvendo uma ferramenta que permitirá que os moradores urbanos vejam os dados de poluição previstos e ao vivo nas ruas do centro da cidade e nas rotas das escolas.

Ele acaba de ganhar uma segunda rodada de financiamento para realizar uma entrega de uma demonstração avançada de sua tecnologia, desta vez da Innovate UK.

EarthSense usará dados em tempo real de sensores de qualidade do ar instalados em postes de luz ao redor de Wolverhampton, que registram os níveis de poluentes, como dióxido de nitrogênio e partículas finas.

"Usando as informações do aplicativo, os usuários podem escolher evitar certas áreas de alta poluição, reduzindo a quantidade de emissões inaladas, e, com sorte, desviar o tráfego dessas áreas, reduzindo assim os níveis de poluição, "disse Tom Hall, Diretor Administrativo da EarthSense.