Uma equipe internacional, incluindo um pesquisador do Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL), determinou que uma partícula específica no asteroide Ryugu pode lançar luz sobre os materiais iniciais inalterados de seu corpo pai.
Em dezembro de 2014, a Agência de Exploração Aeroespacial Japonesa lançou a espaçonave Hayabusa2 no asteroide 162173 Ryugu. Em dezembro de 2020, a cápsula de retorno de amostra pousou com sucesso na Terra com pedaços imaculados de Ryugu que havia coletado.

Ryugu é um fragmento antigo de um asteróide maior que se formou muito cedo na história do sistema solar, logo após o nascimento do sol. Amostras deste asteroide apresentam uma oportunidade única para determinar não apenas o material do qual o sistema solar se formou, mas também como o sistema solar evoluiu.

O sistema solar se formou a partir de uma grande nuvem de gás e poeira em turbilhão feita por gerações anteriores de estrelas. Essa “poeira estelar” é de partículas do tamanho de nanômetros a micrômetros que são incorporadas em corpos planetários, como Ryugu, quando se formam.

Na nova pesquisa, o espectrometrista de massa de íons secundários do LLNL e cosmoquímico Ming-Chang Liu (Divisão de Ciências Nucleares e Químicas) descobriu que uma partícula (apelidada de C0009) difere mineralogicamente de outras partículas Ryugu porque contém uma pequena quantidade (~ 0,5 vol%) de silicatos anidros. Outras partículas estudadas até o momento continham mais minerais filossilicato e carbonato, sugerindo que Ryugu passou por uma extensa alteração aquosa em seu corpo de origem, semelhante aos raros condritos CI mineralogicamente alterados, mas químicos primitivos (um grupo de meteoritos pedregosos raros). A pesquisa aparece em Nature Astronomy .

Através da análise isotópica de olivina e piroxênio ricos em magnésio, os dados “fornecem fortes evidências de que a olivina amebóide agrega e côndrulos ricos em magnésio, dois tipos de objetos de alta temperatura que se formaram na nebulosa solar, agregados no corpo parental de Ryugu”, disse Liu. , que atua como o primeiro autor do artigo.

A equipe analisou os resultados das medições de isótopos de oxigênio dos silicatos anidros de Ryugu, que têm fortes implicações para as origens de Ryugu e, por extensão, dos asteroides pais de meteoritos condritos CI.

"Os dados de isótopos de oxigênio, juntamente com a morfologia dos grãos, nos permitem inferir os materiais originais incorporados no protólito de Ryugu, pois revelam uma relação potencial entre silicatos anidros em C0009 e outros componentes conhecidos de alta temperatura encontrados em condritos carbonáceos não CI", disse Liu. . + Explorar mais

Grãos de poeira do asteroide Ryugu mais antigo que nosso sistema solar