Perfis de pulso para XTE J1946 + 274 em oito bandas de energia dos dados NuSTAR em junho de 2018. A taxa de contagem foi normalizada para o valor médio em uma determinada banda. Crédito:Gorban et al., 2021.
Usando a nave espacial Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) da NASA, Astrônomos russos investigaram um pulsar transitório de raios-X conhecido como XTE J1946 + 274. Resultados do estudo, apresentado em um artigo publicado em 11 de outubro em arXiv.org, fornecer mais insights sobre a natureza deste objeto.
Pulsares de raios-X (também conhecidos como pulsares alimentados por acreção) são fontes que exibem variações periódicas estritas na intensidade dos raios-X, consistindo em uma estrela de nêutrons magnetizada em órbita com uma companheira estelar normal. Nestes sistemas binários, a emissão de raios-X é alimentada pela liberação de energia potencial gravitacional à medida que o material é agregado de um companheiro massivo. Os pulsares de raios-X estão entre os objetos mais luminosos do céu de raios-X.
O XTE J1946 + 274 é um pulsar transitório de raios-X detectado pela primeira vez durante sua explosão em setembro de 1998 com o Monitor All-Sky (ASM) a bordo do Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE). O pulsar está localizado a cerca de 32, 000 anos-luz de distância e exibe pulsações coerentes com um período de 15,83 segundos.
A última explosão do XTE J1946 + 274 ocorreu em 2018 e uma equipe de astrônomos liderados por Alena Gorban do Instituto Russo de Pesquisa Espacial decidiu empregar o NuSTAR para conduzir análises espectrais e temporais da emissão deste pulsar. A pesquisa foi complementada por dados da espaçonave Swift da NASA.
"Nesse artigo, analisamos os dados observacionais para o pulsar de raios-X XTE J1946 + 274, obtido com o observatório Nustar em junho de 2018, "escreveram os pesquisadores.
O estudo realizado pela equipe de Gorban descobriu que o espectro de banda larga do XTE J1946 + 274 poderia ser melhor descrito pelo modelo de Comptonização, ou por uma lei de potência com um corte exponencial de alta energia ff, incluindo a absorção em baixas energias e a linha de ferro fl uorescente em 6,4 keV.
Além disso, uma linha de absorção de ciclotron a uma energia de aproximadamente 38 keV foi detectada no espectro do pulsar, con fi rmando as suposições com base em observações anteriores. A detecção permitiu aos astrônomos calcular a força do campo magnético na superfície da estrela de nêutrons do pulsar. Este valor foi estimado em um nível de 3,2 trilhões de G.
De acordo com o jornal, os perfis de pulso observados de XTE J1946 + 274 mudam visivelmente com o aumento da energia. As observações identificaram dois picos separados aproximadamente pela metade da fase em energias de 3 a 20 keV. Os pesquisadores oferecem uma hipótese que pode explicar tal comportamento.
"A explicação mais natural para esse fato é que esses dois picos estão associados à emissão dos dois pólos de estrelas de nêutrons. À medida que a energia aumenta, esses picos são transformados em um pico que é observado até cerca de 79 keV, "escreveram os autores do estudo.
A pesquisa também descobriu que os máximos das larguras equivalentes da linha de ferro não coincidem com os máximos do perfil do pulso. A descoberta permitiu aos cientistas determinar o atraso de tempo (cerca de 12,6 segundos) entre a emissão e os picos de largura equivalente, o que corresponde a uma distância de aproximadamente 3,8 milhões de quilômetros. Este valor excede o tamanho interno do disco de acreção, mas é muito menor do que a distância da estrela companheira de XTE J1946 + 274.
© 2021 Science X Network
