p "O risco é o nosso negócio, "James T. Kirk disse uma vez." É disso que se trata esta nave. É por isso que estamos a bordo dela. " p Mais de meio século depois, o artista que deu vida ao lendário capitão da Enterprise é, aos 90 anos, fazendo esse tipo de risco seu próprio negócio e indo em direção às estrelas em circunstâncias dramaticamente diferentes do que sua contraparte fictícia. E ao fazer isso, William Shatner está causando a colisão de mundos, ou, pelo menos, permitir a coexistência de universos paralelos - a visão utópica de "Star Trek" e a evolução, ponto cada vez mais comercial que o "espaço" ocupa na psique americana.

p Quando Shatner embarca no Blue Origin NS-18 de Jeff Bezos no Texas por volta da madrugada de quarta-feira, seu pequeno passo na arte cria uma das últimas histórias de crossover de nossa era.

p É sobre espaço e exploração, certo, e certamente sobre capitalismo e bilionários e questões de equidade econômica. Mas é também sobre cultura popular e marketing e entretenimento e nostalgia e esperança e Destino Manifesto e, e, e bem, Você entendeu a ideia.

p "O que eu verei quando estiver lá fora?" Shatner se perguntou na semana passada, conversando com Anderson Cooper na CNN. Uma pergunta igualmente válida é esta:O que veremos quando ele estiver lá fora?

p Será uma mistura complexa de sonhos humanos sobrepostos à tecnologia e esperança, fanfarronice e dinheiro, e a noção de que a viagem espacial nos eleva - tudo orquestrado por uma empresa sob crítica pelo que alguns chamam de decididamente não utópico, maneiras de operar tech-bro.

p É tudo isso e "Star Trek" uma boa opção?

p O MUNDO DE 'STAR TREK'

p Desde sua estreia em 1966 com um dos mais diversos elencos que a TV já viu, "Trek" cresceu do sonho febril de Gene Roddenberry de um "'Trem de Vagão' para as estrelas" em um intrincado universo transmídia cheio de sutilezas, tradições e regras.

p Entre eles:Os seres humanos evitam se matar. O dinheiro geralmente está desatualizado, assim como a fome e a pobreza. A ganância é aberrante. A não interferência em outras culturas é o princípio mais sagrado de todos. E dentro da Federação dos Planetas Unidos, as Nações Unidas para viagens espaciais de "Star Trek, " exploração, não dominação, é a moeda do reino. Resumidamente, ao contrário de muita humanidade agora.

p Aquela série original de 1966-69 usou alegoria para escapar dos censores da rede e contar histórias sobre racismo e xenofobia e até mesmo a Guerra do Vietnã. Como eles poderiam se safar com tudo isso? Como as aventuras da Kirk's Enterprise aconteceram em um cenário de viagens espaciais do século 23, algo diretamente relevante para o mundo também, dado que os humanos pisaram pela primeira vez na lua 47 dias após o episódio final da série original.

p Ao longo do próximo meio século, apoiado por uma base de fãs vocais, "Star Trek" rugiu de volta por mais e, no processo, liderou o caminho para cimentar as viagens espaciais como uma tela ideal para contar histórias relevantes.

p Mesmo quando a era Apollo da NASA declinou para o programa do ônibus espacial (onde uma das primeiras naves foi chamada de "Enterprise") e, eventualmente, para a incerteza, "Trek" permaneceu como um dos veículos centrais da cultura para um futuro viajante espacial.

p Nichelle Nichols, que interpretou a tenente Uhura no show, foi um defensor particularmente incansável, trabalhar com a NASA para recrutar americanos negros e mulheres e garantir que eles ocupassem o centro de tais ambições enquanto as missões avançavam.

p Nos anos 1980, filmes sobre a equipe original lidavam com envelhecimento e arrependimento. "Star Trek:The Next Generation" ofereceu uma visão mais cerebral, mas ainda utópica. Outro spinoff, "Star Trek:Deep Space Nine, "situado em um posto avançado preservando uma delicada détente, apresentou uma visão mais sombria - mas ainda assim uma em que a avareza era anômala e digna de desprezo. E "Enterprise, "uma prequela de 2001-2005, ofereceu um arco de uma temporada sobre as consequências de um ataque extraterrestre no estilo 11 de setembro na Terra.

p Duas das últimas iterações do mito, "Star Trek:Discovery" e "Star Trek:Picard, "mergulharam mais profundamente na escuridão do que seus antecessores e brincaram com a noção de que nem toda a humanidade deseja ser tão utópica.

p Em toda aquela narrativa variada, no entanto, uma constante permaneceu:a noção de que as viagens espaciais humanas se tornariam um vetor de ética e bondade que elevava a galáxia, em vez de saquea-la.

p A FRONTEIRA RENTÁVEL

p O que nos leva a empresas como a Blue Origin, SpaceX de Elon Musk e Virgin Galactic de Richard Branson - empreendimentos que constroem suas marcas não em países, mas em corporações.

p Eles oferecem à cultura uma variação do capitalismo em estágio avançado sobre o tema - uma narrativa de que a viagem espacial não é apenas para cientistas e diplomatas, mas para você e eu, também. Se, isso é, Acontece que você e eu temos algumas centenas de milhares de dólares ou mais de dinheiro ambulante em mãos.

p "Os Estados Unidos sempre tiveram particulares trabalhando para fins públicos, "diz Ravi S. Rajan, presidente do California Institute for the Arts e fã de "Trek" desde a infância. "Mas quanto é feito de forma privada e quanto é feito publicamente, que muda. "

p Muitos contestaram as ações dos magnatas espaciais bilionários, incluindo o secretário-geral das Nações Unidas, e os problemas da cultura corporativa da Blue Origin estão bem documentados ultimamente.

p Mas os motivos do próprio fundador da Amazon permanecem obscuros. É evidente, no entanto, que a cultura popular das viagens espaciais o influenciou profundamente.

p Bezos, que conta uma história de exploração do espaço para ajudar a garantir a prosperidade contínua da Terra, é um fã de longa data de "Trek". Ele fez uma participação especial como um alienígena oficial da Frota Estelar no filme "Star Trek Beyond" de 2016. E de acordo com o biógrafo Brad Stone, Bezos chegou a pensar em chamar a Amazon de "Makeitso.com, "após o comando favorito do capitão Jean-Luc Picard em" Star Trek:The Next Generation. "

p "Todo o ethos de 'Star Trek' mostrou às pessoas que tinham uma aparência diferente, com habilidades diferentes, trabalhando juntos. Estamos nos primeiros momentos de algo assim, "diz Richard B. Cooper, vice-presidente da Fundação Espacial, uma organização sem fins lucrativos que defende a indústria espacial global. "As pessoas podem olhar para este ambiente e dizer:`Ei, eu pertenço lá, também.'"

p Custos proibitivos de lado (e isso é um grande aparte), Cooper tem razão. Embora pessoas como Shatner possam não ser "pessoas normais, "a mudança do domínio do piloto de teste e os rastros do cientista com o populismo de nossa era, onde - é preciso dizer - a exatidão da ciência está sendo questionada como nunca antes. E como Cooper aponta, "dá esperança às pessoas. E se há algo que o mundo tem escassez, é aquela carga útil essencial. "

p Esse tipo de enredo - esperança, heroísmo, o domínio competitivo e um senso infalível de competência que às vezes pode se sobrepor à testosterona - pode ser um dos principais motivos pelos quais as roupas espaciais comerciais estão prosperando. Em um momento em que a NASA e as viagens espaciais com foco na nação carecem de uma narrativa atraente de Hollywood, os empreendedores e seus profissionais de marketing entram imediatamente.

p "Domínio americano no espaço, ninguém se preocupa com isso. É Bezos quem diz:“Não podemos continuar a viver assim. Temos que salvar o planeta, '"diz Mary-Jane Rubenstein, professor de religião e ciência na sociedade na Wesleyan University. Quais resultados, ela diz, é "um gentil, colonialismo mais gentil ", no qual os humanos passam a orbitar sob premissas que parecem justificáveis, mas exigem um exame mais minucioso.

p “São os bilionários que têm visões utópicas, "diz Rubenstein, autor do próximo livro "Astrotopia:A religião perigosa da corrida espacial corporativa".

p "Os estados não podem reuni-los, "ela diz." Eles não têm história. "

p LANÇAMENTO SHATNER

p Vivemos em uma era em que o ficcional e o real têm uma relação intrincada, e às vezes é difícil separá-los. Algo assim, uma colisão de sonhos e ambições e realizações da vida real, não poderia haver um embaixador mais eficaz do que a personalidade descomunal que é William Shatner.

p "Eu estava lá na semana passada ensaiando, como eles chamam, "Shatner disse a Anderson Cooper.

p "Acho que é assim que chamam de treinamento, "Cooper disse, ao que Shatner respondeu:"Eu penso nisso como um ensaio."

p E aí está de novo - o enredo, atraente como sempre, roubando oxigênio de outras questões importantes. Deveríamos estar colonizando o espaço? Não temos coisas suficientes acontecendo aqui em casa para nos preocuparmos? Não existem pessoas com problemas mais urgentes que poderiam usar o dinheiro?

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p E se encontrarmos vida que não é a vida como a conhecemos, e prejudicá-lo por esquecimento ou ganância? Não é como se isso não tivesse acontecido inúmeras vezes aqui no solo, na terra que colocou um homem na lua, mas ainda luta com uma história repleta de horrores, de mercados de escravos a cobertores de varíola. Estas são apenas algumas das questões que irão subir e descer com Shatner na quarta-feira.

p É uma façanha? Certo. É uma jogada de marketing genial? Absolutamente. É cínico e auto-engrandecedor e projetado exclusivamente para ganhar mais dinheiro e atrair mais atenção para o homem mais rico do mundo? Você vai ter que decidir isso sozinho.

p Enquanto isso, considere a canção autobiográfica chamada "Real" que Shatner gravou em 2004 com o cantor country Brad Paisley.

p "Adoraria ajudar o mundo e todos os seus problemas. Mas sou um artista, e isso é tudo, "ele diz." Então, da próxima vez que houver um asteróide ou um desastre natural, Estou lisonjeado por você ter pensado em mim, mas não sou eu que devo ligar. "

p Acontece que, ele é - desta vez. Mas da próxima vez? No futuro da fronteira final e da cultura que cresceu em torno dela - neste reino incomum onde o risco É o negócio - isso terá que ser resolvido. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.