A União Europeia anunciou na terça-feira 200 milhões de euros (US $ 222 milhões) em financiamento para o lançador de foguetes Ariane 6 e para empresas de tecnologia espacial de pequeno e médio porte.

Metade do dinheiro está na forma de um empréstimo para o novo programa de lançadores pesados ​​Ariane 6, uma colaboração entre o programa da Agência Espacial Europeia e o ArianeGroup.

Os outros 100 milhões de euros destinam-se a um programa de capital de risco para "apoiar a inovação e o crescimento das pequenas e médias empresas europeias de tecnologia espacial, "Banco Europeu de Investimento (BEI), o braço de empréstimo da União Europeia, disse em um comunicado.

"Os dois anúncios de hoje representam uma virada de jogo para a Europa no apoio à indústria espacial europeia, "disse o Comissário do Mercado Interno da UE, Thierry Breton.

"Estamos enviando um sinal claro de que os negócios espaciais na Europa são uma oportunidade atraente. Esta é uma iniciativa crucial para apoiar o desenvolvimento de start-ups espaciais europeus para que possam crescer, " ele adicionou.

O primeiro foguete espacial Ariane decolou sobre as florestas da Guiana Francesa há 40 anos, permitindo que a Europa finalmente ocupe o seu lugar como ator independente na corrida internacional pelo espaço.

Desde então, o projeto Ariane tem sido um grande sucesso, apesar de alguns contratempos, como a explosão do primeiro foguete Ariane 5 em vôo em 1996.

Mas nos últimos anos, Ariane enfrentou uma competição muito mais acirrada, particularmente da empresa americana Space X com seu lançador reutilizável.

A Europa está contra-atacando com seu Ariane 6, devido a decolar em 2020.

"Ariane 6 continuará a permitir que a Europa entregue suas atividades de lançamento para missões em todas as órbitas, de satélites geoestacionários a missões de órbita terrestre de média e baixa, "disse o BEI.

O empréstimo de 100 milhões de euros também significará "mais competitivo, instalações industriais ecologicamente corretas na Alemanha e na França, incluindo a Guiana Francesa, "disse o CEO do ArianeGroup, Andre Hubert Roussel.

O custo de desenvolvimento do Ariane 6 é estimado em três bilhões de euros, a maior parte dele financiado pela Agência Espacial Europeia.

Enquanto isso, o novo InnovFin Space Equity Pilot de 100 milhões de euros é "dedicado a apoiar a inovação e o crescimento das PME europeias que operam no setor das tecnologias espaciais, "disse o comunicado.

O programa investirá em fundos de capital de risco em toda a União Europeia, que apoiam empresas que comercializam novos produtos e serviços no setor espacial.

Espaço Primo, um investidor italiano em estágio inicial de tecnologia, é o primeiro fundo selecionado pelo Fundo Europeu de Investimento a se beneficiar do esquema.

Com uma meta de 80 milhões de euros, o esquema "estará entre os primeiros fundos de transferência de tecnologia focados apenas em tecnologias relacionadas ao espaço na Europa e o primeiro na Itália, "disse o BEI no seu comunicado.

© 2020 AFP