O Projeto Haughton-Mars da NASA retorna aos locais de treinamento e teste de traje espacial da era Apollo em Oregon. Esquerda:Astronauta da Apollo Walter Cunningham em um traje espacial para estudos analógicos no Big Obsidian Lava Flow, Oregon em setembro de 1964. À direita:o engenheiro de traje espacial Ashley Himmelmann em um traje espacial da Collins Aerospace para estudos analógicos com Tecnologias de Informação e Subsistema de Informática (TI IS) integrados no mesmo local em agosto de 2021. Crédito:NASA Haughton-Mars Project / P. Lee
O Projeto Haughton-Mars da NASA (HMP) e organizações colaboradoras SETI Institute, Mars Institute, Collins Aerospace, e a Ntention estão anunciando testes de campo bem-sucedidos de novas tecnologias de trajes espaciais para futuras operações de ciência e exploração de astronautas na Lua e em Marte.
Os testes de campo foram realizados na região do Alto Deserto do Oregon, nos mesmos locais usados pelos astronautas da Apollo para treinar e testar trajes espaciais em preparação para suas viagens históricas à Lua. Vários novos locais também considerados relevantes para a futura exploração da Lua e Marte em retrospectiva das lições da Apollo e das recentes missões robóticas à Lua e Marte, também foram visitados.
"Foi emocionante estar em Oregon para revisitar alguns dos locais onde, em 1964 e 1966, os astronautas da Apollo receberam treinamento de campo em geologia e testaram trajes espaciais, "disse o Dr. Pascal Lee, um cientista planetário do SETI Institute e do Mars Institute, e diretor do Projeto Haughton-Mars da NASA no Centro de Pesquisa Ames da NASA. "Também identificamos novos locais candidatos para a preparação de exploração da Lua e Marte, agora que sabemos mais, em comparação com meados dos anos 60, sobre a Lua e Marte. "
Os locais visitados pela equipe do Projeto Haughton-Mars da NASA incluíram os principais locais de treinamento e teste de traje espacial da Apollo em Oregon:Lava Butte, Grande fluxo de lava de obsidiana, Fort Rock, Buraco no chão, e Yapoah Lava Flow em McKenzie Pass. Novos locais visitados em preparação para explorar as terras altas do pólo sul da Lua e cavernas lunares, e, eventualmente, Marte, incluiu Pedra-pomes no Parque Nacional do Lago da Cratera, as colinas pintadas no monumento nacional John Day Fossil Beds, e Skylight Cave, um tubo de lava com várias aberturas de colapso do telhado. Os locais foram acessados com o apoio do Serviço Florestal dos Estados Unidos Deschutes National Forest e do National Park Service.
Teste de campo do Projeto Haughton-Mars da NASA de novas tecnologias para a ciência e exploração humana da Lua e de Marte em Oregon. Aqui é mostrado o engenheiro de traje espacial Ashley Himmelmann no traje espacial da Collins Aerospace para estudos analógicos examinando e documentando uma amostra de rocha por meio do Subsistema de Informática e Tecnologias de Informação (IT IS) integrado do traje espacial. Local de teste:Lava Butte, Oregon. Crédito:NASA Haughton-Mars Project / Pascal Lee
O atual Programa Artemis da NASA visa levar a primeira mulher e o próximo homem à Lua, perto do Pólo Sul lunar, até o final desta década e com base nessa experiência para, eventualmente, enviar humanos a Marte. Em antecipação às necessidades de ciência e exploração dos futuros astronautas da Lua e de Marte, várias novas tecnologias estão em desenvolvimento e testes para ajudar a otimizar a segurança, produtividade, e relação custo-benefício de futuros EVAs (atividades extra-veiculares) ou caminhadas espaciais.
O ponto central dos testes de campo da semana foi o inovador da Collins Aerospace, Subsistema Integrado de Tecnologias de Informação e Informática (IT IS). Atualmente, astronautas em caminhadas espaciais dependem de cadernos com espiral presos aos cotovelos para folhear as listas de verificação. O Collins IT IS permite que os astronautas rastreiem autonomamente essas listas de verificação e ajam de acordo com o estado de sua saúde e de seus companheiros de EVA (sinais vitais, níveis de esforço) através de um sistema de exibição em seus capacetes. Eles também podem monitorar o desempenho de uma ampla gama de sistemas EVA - alimentação, oxigênio, reservas de água - a localização dos astronautas, Tempo decorrido de EVA, Tempo EVA restante, e variedade de suprimentos. O IT IS também exibe mapas e uma grande variedade de outros dados de apoio à ciência dos astronautas e às atividades de exploração, como imagem, tomando notas, e gerenciamento de amostra.
"Vemos a integração de nosso subsistema de tecnologias de informação e informática em um traje espacial como um divisor de águas para a condução de EVAs, "diz Greg Quinn, liderar o desenvolvimento de traje espacial avançado na Collins Aerospace. "O Collins IT IS ajudará a aumentar a autonomia, produtividade, e segurança de futuros exploradores. "
"Embora o apoio à missão em tempo real da Terra continue importante, explorando os pólos lunares, onde a NASA pretende pousar astronautas Artemis, significa que as comunicações diretas para a terra não, às vezes, seja possível, mesmo por meio de relés orbitais. Portanto, precisamos fornecer aos futuros exploradores lunares os meios para realizar com segurança EVAs mais autônomos, "explica Lee." A necessidade de autonomia será ainda mais agravada no caso de Marte, onde atrasos nas comunicações limitarão drasticamente o apoio à missão em tempo real da Terra. "
Esquerda:As regiões do polo sul lunar, onde os astronautas da Artemis pousarão, apresentam terreno mais desafiador em rugosidade, encostas, e iluminação, do que as áreas exploradas pelos astronautas da Apollo. À direita:The Painted Hills em John Day Fossil Beds National Monument oferece terreno árido com declives, texturas de terreno, e resistência do material de superfície relevante para aqueles previstos no Pólo Sul lunar, embora com composição diferente e em escalas menores. Crédito:Esquerda:Visualização baseada na NASA Lunar Reconnaissance Orbiter. À direita:NASA Haughton-Mars Project-2021-Oregon / Pascal Lee
Os testes de campo em Oregon começaram todas as manhãs ao amanhecer para aproveitar a iluminação solar em antecipação às difíceis condições de iluminação no Pólo Sul lunar. Os locais de campo acessados ofereciam uma ampla gama de rugosidade do terreno, encostas, complexidade topográfica, e escalas de operação previstas durante os futuros EVAs na região do Pólo Sul lunar. Os requisitos de sistemas EVA para futura exploração de fossas lunares e cavernas também foram investigados, um primeiro para um fabricante de trajes espaciais.
Uma das principais conquistas da campanha de campo foi a integração bem-sucedida do inovador sistema Astronaut Smart Glove (ASG) da empresa norueguesa Ntention com o IT IS da Collins Aerospace. O ASG é uma interface homem-máquina avançada (HMI) integrada ao capacete e à luva do traje espacial. Ele permite que um astronauta opere remotamente uma ampla gama de recursos robóticos possíveis, como braços robóticos, guindastes, veículos robóticos, e até drones, com gestos de mão mínimos compatíveis com o uso de um traje espacial pressurizado apertado e rígido. O teste de campo ASG demonstrou a coleta bem-sucedida de materiais de amostra de rocha de locais remotos não acessíveis diretamente ao astronauta.
"Nosso teste de campo deste ano demonstrou como um HMI como nosso sistema Astronaut Smart Glove pode ser perfeitamente integrado em um traje espacial e oferecer aos futuros astronautas na Lua e em Marte uma percepção muito maior, alcançar, e controle de seus arredores, "disse Moina Tamuly, Co-CEO e cofundador da Ntention.
"Vindo para Oregon, queríamos recapturar o legado histórico de Apolo, mas também buscar novas experiências para o futuro treinamento de astronautas e testes de traje espacial à medida que enfrentamos os novos desafios deste século, os pólos lunares e Marte, "disse Lee." Estou animado para informar que tivemos um vislumbre desse futuro emocionante esta semana. "
