O furo da coleção de amostra do Perseverance é visto em uma imagem tirada em 1 de setembro, 2021.
A NASA confirmou na segunda-feira que seu rover Perseverance Mars teve sucesso em coletar sua primeira amostra de rocha para os cientistas estudarem quando uma missão futura a trouxer de volta à Terra.
"Eu consegui!" a agência espacial tuitou, ao lado de uma fotografia de um núcleo de rocha ligeiramente mais grosso do que um lápis dentro de um tubo de amostra.
A amostra foi coletada em 1º de setembro, mas a NASA inicialmente não tinha certeza se o rover havia segurado com sucesso sua preciosa carga, porque as imagens iniciais tiradas com pouca luz não eram claras.
Depois de tirar uma nova foto para que o controle da missão pudesse verificar seu conteúdo, A perseverança transferiu o tubo para o interior do rover para novas medições e imagens, em seguida, selou hermeticamente o recipiente.
"Esta é uma conquista importante e mal posso esperar para ver as incríveis descobertas produzidas pelo Perseverance e nossa equipe, "O administrador da NASA, Bill Nelson, disse em um comunicado.
Thomas Zurbuchen, administrador associado para ciências, comparou a conquista às primeiras amostras de rocha retiradas da Lua, que ainda são inestimáveis para os pesquisadores hoje.
O sistema de amostragem e cache do Perseverance é o mecanismo mais complexo já enviado ao espaço, com mais de 3, 000 peças.
Seu primeiro alvo foi uma rocha do tamanho de uma pasta apelidada de "Rochette" em uma linha de cume que é particularmente interessante do ponto de vista geológico, pois contém camadas antigas de rocha exposta.
O Perseverance usa uma broca e uma broca de núcleo oca na extremidade de seu braço robótico de 2 metros de comprimento para extrair amostras.
Imagem no rover Mars Perseverance e no helicóptero Ingenuity.
Depois de retirar a pedra, o rover vibrou a broca e o tubo por um segundo, cinco vezes separadas.
Este procedimento é chamado de "percussão para ingerir" e tem como objetivo limpar a borda do tubo de material residual, e fazer com que a amostra deslize pelo tubo.
O Perseverance pousou em um antigo leito de lago chamado Cratera de Jezero em fevereiro, em uma missão para procurar por sinais de vida microbiana antiga usando um conjunto de instrumentos sofisticados montados em sua torre.
Também está tentando caracterizar melhor a geologia e o clima anterior do Planeta Vermelho.
A primeira parte da missão científica do rover, que durará centenas de sóis ou dias marcianos, estará completo quando retornar ao seu local de pouso.
Até então, ele terá viajado em algum lugar entre 1,6 e 3,1 milhas (2,5 e cinco quilômetros) e pode ter enchido até oito de seus 43 tubos de amostra.
Em seguida, ele viajará para a região do delta da cratera de Jezero, que pode ser rico em minerais de argila. Na terra, tais minerais podem preservar sinais fossilizados de vida microscópica antiga.
Eventualmente, a NASA quer enviar de volta as amostras coletadas pelo rover em uma missão conjunta com a Agência Espacial Europeia, em algum momento dos anos 2030.
Sua primeira tentativa de coletar uma amostra em agosto falhou porque a rocha estava muito quebradiça para resistir à broca do robô.
© 2021 AFP
