As equipes de teste podem ser vistas trabalhando cuidadosamente em uma parte crítica do observatório, conhecida como a montagem da torre implantável, que ajuda Webb a manter sua temperatura operacional abaixo de zero, separando sua óptica fria de seu ônibus espacial quente. Crédito:NASA / Chris Gunn
Os engenheiros fizeram um progresso considerável na verificação da série final de testes do Telescópio Espacial James Webb da NASA. Três grandes marcos foram concluídos recentemente, trazendo o telescópio de ciência espacial mais complexo e poderoso já construído muito mais perto de estar totalmente preparado para sua jornada de milhões de milhas até a órbita. Esses três marcos de teste são descritos abaixo:
Teste de montagem de torre implantável:Concluído
Esta torre telescópica ajuda Webb a manter suas temperaturas de operação super baixas necessárias, separando seus espelhos e instrumentos do lado comparativamente mais quente voltado para o Sol e do ônibus espacial. Quando totalmente implantado, a torre atinge três metros de comprimento, o que também dá ao protetor solar do observatório espaço suficiente para desdobrar seus complexos mecanismos. Recentemente, esta torre foi totalmente ampliada pela última vez em testes, assim como aconteceria uma vez no espaço. As equipes de teste baixaram a torre e a travaram no lugar para se preparar para o lançamento no final deste ano. A próxima vez que esta torre será implantada será quando Webb estiver no espaço.
Tampa do AOS (subsistema óptico de ré):removida
A "tampa da lente" de Webb foi removida! Um técnico pode ser visto removendo cuidadosamente o que é conhecido como tampa do subsistema ótico traseiro de Webb. Este importante equipamento de proteção manteve os instrumentos do observatório limpos, livre de contaminantes, e protegido da luz dispersa enquanto foi montado e totalmente preparado para o vôo. Agora que o lançamento está tão perto, a tampa foi removida para permitir aos engenheiros liberdade para continuar a embalar o resto do observatório em sua formação semelhante a um vôo.
Estrutura de palete unitizada:armazenada para lançamento
O protetor solar do tamanho de uma quadra de tênis de Webb dobra-se perfeitamente para se apoiar no que é conhecido como uma estrutura de palete unitizada. Essas longas estruturas de suporte são parte do complexo mecanismo de dobramento do observatório que permite que ele caiba dentro de um foguete Ariane 5 para o lançamento. Agora que a tampa da lente de Webb foi removida, os engenheiros estavam livres para terminar o processo de dobrar os paletes para cima em sua configuração final para lançamento. Na foto que acompanha, As estruturas de paletes de Webb podem ser vistas parcialmente levantadas, mas, desde então, foram totalmente levantados e travados no local para lançamento no final deste ano.
Após a remoção da "tampa da lente" do Telescópio Espacial James Webb, os engenheiros foram liberados para dobrar as longas estruturas de suporte que mantêm a proteção solar do observatório segura e protegida durante o transporte e a implantação. Créditos:NASA / Chris Gunn
O teste foi realizado em uma sala limpa na Northrop Grumman em Redondo Beach, Califórnia.
O Telescópio Espacial James Webb será o principal observatório de ciências espaciais do mundo quando for lançado em 2021. Webb resolverá mistérios em nosso sistema solar, olhe além, para mundos distantes ao redor de outras estrelas, e sondar as misteriosas estruturas e origens de nosso universo e nosso lugar nele. Webb é um programa internacional liderado pela NASA com seus parceiros, ESA (Agência Espacial Europeia) e Agência Espacial Canadiana.
