Os quatro astronautas da SpaceX mal haviam entrado em órbita na sexta-feira passada quando foram ordenados a voltar para seus trajes espaciais por causa de uma potencial colisão com o lixo em órbita.

Acontece que não havia nenhum objeto e nenhuma ameaça, o Comando Espacial dos EUA reconheceu na segunda-feira. O falso alarme está sendo analisado.

Tenente Coronel Erin Dick, porta-voz do Comando Espacial, disse que se acreditava na época que um objeto chegaria perto da cápsula SpaceX recém-lançada, levando uma tripulação para a Estação Espacial Internacional.

"Contudo, percebemos rapidamente que era um erro de relatório, "ela escreveu em um e-mail, "e que nunca houve ameaça de colisão porque não havia nenhum objeto em risco de colidir com a cápsula."

Ela se recusou a comentar mais, dizendo que informações adicionais devem estar disponíveis ainda esta semana, uma vez que eles entendam o que aconteceu.

Os astronautas normalmente recebem um aviso prévio razoável de possíveis chamadas fechadas, com tempo suficiente para desviar do caminho, se necessário. Situação de sexta-feira, Contudo, apareceu rapidamente - os astronautas mal conseguiram meia hora de antecedência.

O 18º Esquadrão de Controle Espacial do Comando Espacial alertou a NASA cerca de 45 minutos antes da potencial conjunção, de acordo com funcionários do Johnson Space Center em Houston. A SpaceX e a NASA notificaram os astronautas 15 minutos depois, incentivando-os a colocar seus ternos imediatamente e abaixar as viseiras dos capacetes. Até então, não houve tempo suficiente para mudar o caminho da cápsula. O drama foi transmitido ao vivo pela NASA TV.

Os EUA., Astronautas franceses e japoneses haviam praticado isso muitas vezes antes do vôo, de acordo com o porta-voz da NASA Kelly Humphries.

"Claro, estamos sempre felizes em saber que nunca houve uma ameaça, mas também estamos felizes que os procedimentos estivessem em vigor e a tripulação estaria pronta se a ameaça fosse real, " ele disse.

A cápsula do Dragão e sua tripulação chegaram com segurança à estação espacial no sábado, sem mais surpresas. Os recém-chegados passarão seis meses lá.

Baseado na Base Aérea de Vandenberg da Califórnia, o 18º Esquadrão de Controle Espacial está rastreando mais de 32, 000 objetos em órbita, principalmente satélites extintos e partes de foguetes. Alguns têm apenas 10 centímetros. Mesmo algo tão pequeno pode causar grandes danos a uma espaçonave em alta velocidade. A estação espacial é particularmente vulnerável por causa de seu tamanho extenso.

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