Objetos Herbig-Haro são algumas das vistas mais raras no céu noturno, assumindo a forma de jatos finos e finos de matéria flutuando entre o gás e as estrelas circundantes. Os dois objetos Herbig-Haro catalogados como HH46 e HH47, visto nesta imagem tirada com o telescópio espacial Hubble da NASA / ESA, foram vistos na constelação de Vela (as velas), a uma distância de mais de 1, 400 anos-luz da Terra. Antes de sua descoberta em 1977 pelo astrônomo americano R. D. Schwartz, o mecanismo exato pelo qual esses objetos multicoloridos se formaram era desconhecido.

Foi teorizado que um objeto Herbig-Haro poderia ser um tipo de nebulosa de reflexão - uma nebulosa que não emite luz própria, mas brilha porque a luz das estrelas é espalhada ou refletida em sua nuvem de poeira. Outra teoria sugeria que era um tipo de onda de choque formada quando os ventos emitidos por uma estrela interagem com a matéria circundante.

O mistério foi finalmente resolvido quando uma protoestrela, invisível nesta imagem, foi descoberto no centro dos longos jatos de matéria em HH46 e HH47. Os fluxos de matéria, cerca de 10 anos-luz de diâmetro, foram ejetados da estrela recém-nascida e violentamente impulsionados para fora a velocidades de mais de 93 milhas (150 quilômetros) por segundo. Ao atingir o gás circundante, a colisão criou as ondas de choque brilhantes vistas aqui.