Esta foto da NASA mostra a primeira imagem da NASA do rover Perseverance quando pousou na superfície de Marte em 18 de fevereiro, 2021
Depois de sete meses no espaço, O rover Perseverance da NASA superou uma fase de pouso tensa com uma série de manobras perfeitamente executadas para flutuar suavemente até o solo marciano na quinta-feira e embarcar em sua missão de procurar por sinais de vida passada.
"Touchdown confirmado, "disse que as operações lideram Swati Mohan às 3:55 pm horário do leste (2055 GMT), quando o controle da missão no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena explodiu em aplausos.
O procedimento guiado de forma autônoma foi de fato concluído mais de 11 minutos antes, o tempo que os sinais de rádio levaram para retornar à Terra.
Pouco depois de pousar, o rover enviou de volta suas primeiras imagens em preto e branco, revelando um campo rochoso no local de pouso na cratera de Jezero, logo ao norte do equador do planeta vermelho.
Mais imagens, o vídeo da descida e talvez os primeiros sons de Marte já gravados por microfones são esperados nas próximas horas, enquanto o rover retransmite dados para os satélites acima.
O presidente dos EUA, Joe Biden, saudou o evento "histórico".
"Hoje provou mais uma vez que com o poder da ciência e da engenhosidade americana, nada está além do reino da possibilidade, "ele tuitou.
A missão principal do Perseverance durará pouco mais de dois anos, mas é provável que permaneça operacional muito além disso, com seu antecessor Curiosity ainda funcionando oito anos após pousar no planeta, disse o administrador em exercício da NASA, Steve Jurczyk.
Membros da equipe Perseverance rover da NASA reagem no controle da missão depois de receber a confirmação de que a espaçonave pousou com sucesso em Marte
"Estará em Marte por toda a sua vida, " ele disse, acrescentando "esses robôs tendem a ser realmente confiáveis."
Nos próximos anos, O Perseverance tentará coletar 30 amostras de rochas e solo em tubos selados, a ser enviado de volta à Terra em algum momento da década de 2030 para análise de laboratório.
Mais ou menos do tamanho de um SUV, a embarcação pesa uma tonelada, está equipado com um braço robótico de dois metros (sete pés) de comprimento, tem 19 câmeras, dois microfones e um conjunto de instrumentos de última geração para auxiliar em seus objetivos científicos.
Antes que pudesse partir em sua busca elevada, primeiro teve que superar os temidos "sete minutos de terror" - a entrada arriscada, fase de descida e aterrissagem que destruiu quase metade de todas as missões a Marte.
A espaçonave transportando Perseverança adentrou a atmosfera marciana às 12h, 500 milhas (20, 000 quilômetros) por hora, protegido por seu escudo térmico, em seguida, implantou um pára-quedas supersônico do tamanho de um campo de liga infantil, antes de disparar um jetpack de oito motores.
Finalmente, ele abaixou o veículo espacial cuidadosamente até o solo em um conjunto de cabos.
O rover Perseverance da NASA tentará coletar 30 amostras de rochas e solo em tubos selados, a ser enviado de volta à Terra em algum momento da década de 2030 para análises de laboratório
Allen Chen, engenheiro chefe para o estágio de pouso, disse um novo sistema de orientação chamado "Terrain Relative Navigation, "que usa uma câmera especial para identificar características de superfície e compará-las a um mapa a bordo, foi a chave para pousar em uma região acidentada de interesse científico.
"Estamos em um bom local plano, o veículo está inclinado apenas cerca de 1,2 graus, "disse ele." Encontramos com sucesso aquele estacionamento, e ter um veículo espacial seguro no solo. "
Lago antigo
Os cientistas acreditam que cerca de 3,5 bilhões de anos atrás, a cratera era o lar de um rio que desaguava em um lago profundo, depositando sedimentos em um delta em forma de leque.
O Perseverance acabou pousando cerca de dois quilômetros (uma milha) a sudeste do delta, O cientista da NASA Ken Farley disse:em uma área geologicamente significativa.
Marte era mais quente e úmido em seu passado distante, e embora a exploração anterior tenha determinado que o planeta era habitável, A perseverança tem a tarefa de determinar se foi realmente habitada.
Os cientistas acreditam que cerca de 3,5 bilhões de anos atrás, a cratera de Jezero era o lar de um rio que desaguava em um lago, depositando sedimentos em forma de leque conhecido como delta
Ele começará a perfurar suas primeiras amostras no verão, e, ao longo do caminho, implantará novos instrumentos para fazer a varredura de matéria orgânica, mapear a composição química e zapear rochas com um laser para estudar o vapor.
Apesar da tecnologia de ponta do rover, trazer amostras de volta à Terra continua sendo crucial por causa das ambigüidades previstas nos espécimes que documenta.
Por exemplo, fósseis que surgiram de micróbios antigos podem parecer suspeitosamente semelhantes aos padrões causados pela precipitação.
Voando em outro mundo
Antes de chegar à missão principal, A NASA quer realizar vários experimentos atraentes.
Escondido sob a barriga de Perseverance está um pequeno helicóptero que tentará o primeiro vôo motorizado em outro planeta em algumas semanas.
Chamado de Ingenuidade, terá que alcançar elevação em uma atmosfera que é um por cento da densidade da Terra, uma demonstração de conceito que pode revolucionar a maneira como os humanos exploram outros planetas.
O rover Mars Perseverance e o helicóptero Ingenuity pousaram em segurança em Marte
Um modelo em escala real do helicóptero experimental Ingenuity Mars, que será transportado pelo rover Perseverance Mars 2020, é exibido no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA
Outro experimento envolve um instrumento que pode converter oxigênio da atmosfera principalmente de dióxido de carbono de Marte, muito parecido com uma planta.
A ideia é que os humanos eventualmente não precisarão carregar seu próprio oxigênio em viagens futuras hipotéticas, que é crucial para combustível de foguete, bem como para respirar.
O rover é apenas o quinto a pousar em Marte. O feito foi realizado pela primeira vez em 1997, e todos eles foram americanos.
Os EUA também estão se preparando para uma eventual missão humana ao planeta, embora o planejamento permaneça muito preliminar.
"Talvez em meados da década de 2030 possamos começar a sair do sistema Terra-Lua e pousar astronautas em Marte, "disse Jurczyk.
© 2021 AFP
