p Os astronautas que caminham no espaço equiparam a Estação Espacial Internacional com o primeiro de uma série de novos e poderosos painéis solares no domingo, superando problemas de traje e outros obstáculos com músculos e persistência. p Foram necessárias duas caminhadas espaciais para o astronauta francês Thomas Pesquet e o astronauta da NASA Shane Kimbrough instalar e desdobrar o painel em seus 19 metros de comprimento.

p A asa solar se desenrolou como um tapete vermelho, uma vez que o conjunto final de parafusos foi lançado, contando apenas com a energia reprimida. A extensão lenta, mas constante, levou 10 minutos, com câmeras da estação fornecendo visualizações de TV ao vivo.

p "É lindo, "Pesquet gritou.

p "Bem feito, vocês dois, "O Controle da Missão respondeu assim que a operação foi concluída." Isso foi ótimo de ver. "

p Quando a caminhada no espaço de 6 1/2 horas foi concluída, Kimbrough, quem tem tres filhos, desejou "Feliz Dia dos Pais" a todos os pais controladores de vôo. "Obrigado por trabalhar conosco em um domingo."

p Os astronautas começaram a caminhada no espaço de domingo retomando de onde pararam na quarta-feira, quando uma série de problemas os impediu de desenrolar o painel solar de alta tecnologia.

p "Lembre-se:vocês são borboletas com bíceps hoje, "a astronauta Megan McArthur transmitiu o rádio de dentro.

p Depois de empurrar e puxar, os caminhantes espaciais conseguiram desdobrar e alinhar o painel solar para que ambas as metades estivessem agora de ponta a ponta, semelhante a um rolo de toalhas de papel. Seu grito de "Woo-hoo!" foi recebido com aplausos no Controle da Missão.

p Os dois tiveram que esperar até que estivessem de volta ao lado noturno da Terra - e os antigos painéis solares da estação não estavam mais absorvendo a luz do sol e gerando energia - antes de fazer as conexões de energia finais. De outra forma, eles podem ficar chocados.

p Enquanto aguarda a escuridão, o conjunto de câmera e luz no capacete de Kimbrough se soltou, embora ele tivesse mudado para um terno diferente para evitar os problemas que encontrou da última vez. Pesquet fez o possível para prendê-lo com amarras de arame, conforme os minutos passavam. Seu esforço valeu a pena, e a etapa final - o desenrolar real - ocorreu sem problemas.

p Esta nova asa solar - com mais cinco por vir - dará à estação de envelhecimento um impulso elétrico muito necessário, à medida que cresce a demanda por experimentos e turistas espaciais.

p A NASA originalmente atribuiu duas caminhadas espaciais para o trabalho - uma para cada painel solar a ser instalado. Mas os gerentes adicionaram uma terceira caminhada no espaço, dados todos os problemas anteriores. Pesquet e Kimbrough voltarão na sexta-feira para concluir o trabalho no segundo painel entregue pelo Space X no início deste mês.

p Este primeiro par aumentará as asas solares mais antigas da estação espacial, que se degradam após 20 anos de operação contínua.

p A SpaceX entregará mais dois pares no próximo ano.

p Embora menor que os originais, os novos painéis solares fornecidos pela Boeing podem gerar consideravelmente mais energia. A estação espacial precisa dessa reenergização se a NASA espera mantê-la funcionando pelo resto desta década, com hóspedes particulares pagando milhões de dólares para embarcar.

p Uma equipe de filmagem russa deve partir do Cazaquistão para o posto avançado em órbita neste outono. seguido por uma série de ricos empresários. A SpaceX está fornecendo as viagens de Cabo Canaveral.

p Na quarta-feira, o painel de controle da tela do traje de Kimbrough apagou e ele teve que retornar à eclusa de ar para reiniciá-la. Então, seu sistema de resfriamento registrou um pico momentâneo de pressão. Os engenheiros ainda estão avaliando o que deu errado.

p "O espaço é difícil, "Kimbrough tuitou na semana passada. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.