p O foguete europeu Vega voltou aos céus na quarta-feira, vindo da Guiana Francesa, em sua primeira missão desde um lançamento fracassado no ano passado. p O foguete deixou a Terra cerca de uma hora antes da meia-noite, hora local, depois que o lançamento foi adiado várias vezes, mais recentemente devido a um tufão passando sobre uma estação de rastreamento na Coréia do Sul.

p A pandemia de coronavírus e os ventos persistentes no local de lançamento da América do Sul também causaram atrasos.

p A Vega implantou com sucesso 53 pequenos satélites - a maioria pesando menos de 15 kg (33 libras) - em nome de clientes de 13 países.

p "Espero que esses microssatélites tenham gostado de sua jornada na linha direta da Europa para o espaço!" Stephane Israel, executivo-chefe do provedor de serviços de lançamento Arianespace, escreveu no Twitter.

p O foguete Vega é um componente crucial das ambições da Europa de competir no crescente mercado aeroespacial, onde enfrenta forte concorrência de rivais, incluindo SpaceX de Elon Musk.

p Sua última missão em julho de 2019 falhou cerca de dois minutos após a decolagem devido a uma aparente falha estrutural que fez com que o lançador se partisse em dois.

p Foi a primeira missão fracassada após 14 lançamentos bem-sucedidos desde o início das operações em 2012.

p O diretor geral da Agência Espacial Europeia, Jan Woerner, disse que o lançamento de quarta-feira foi um "projeto extremamente importante" que marcou o retorno da classe de foguetes Vega. p © 2020 AFP