Marte costuma ser um lugar muito dinâmico devido à sua atmosfera e como ele interage com a superfície. Atualmente, estamos na "estação dos ventos" na cratera Gale. Isso significa que estamos vendo um aumento da atividade eólica (que significa "relacionada ao vento") na superfície. Nos últimos sóis, tiramos imagens do Mastcam das mesmas ondulações de superfície em vários sóis. Conseguimos ver as ondulações se movendo de sol para sol, devido ao vento movendo os grãos de areia que compõem as ondulações, que nos diz a direção dominante do vento e quão forte ele é. O plano de hoje incluiu mais observações destinadas a procurar mudanças na superfície e no convés do rover:uma imagem MARDI da região abaixo do rover, para nos prepararmos para fazer mais imagens desse local nos próximos sóis para que possamos procurar mudanças, e uma panela de convés Navcam, para procurar mudanças na poeira e nos grãos de areia no convés do veículo espacial.

É quase verão na cratera Gale, o que nos coloca em um período de forte aquecimento superficial que vai do início da primavera até meados do verão. O aquecimento de superfície mais forte tende a produzir convecção mais forte e vórtices convectivos, que consistem em ventos rápidos chicoteando em torno de núcleos de baixa pressão. Se esses vórtices forem fortes o suficiente, eles podem levantar poeira da superfície e se tornarem visíveis como "redemoinhos de poeira" que podemos capturar com nossas câmeras. O GIF animado mostra um filme do redemoinho que fizemos com Navcam no Sol 2847, cobrindo um período de cerca de cinco minutos. Muitas vezes temos que processar essas imagens, melhorando o que mudou entre eles, antes que os redemoinhos apareçam claramente. Mas esse redemoinho era tão impressionante que - se você olhar de perto! - você pode vê-lo se movendo para a direita, na fronteira entre as encostas mais claras e mais escuras, mesmo nas imagens brutas.

No planejamento de hoje, adicionamos um curto e um longo filme do demônio do pó da Navcam, que tiram muitas imagens da mesma região durante um período de cinco ou 30 minutos, respectivamente. Eles nos fornecem mais informações sobre redemoinhos de poeira, como onde eles iniciam, como eles evoluem, e quanta variedade existe em tamanho, conteúdo de poeira, e duração. Observar a velocidade com que estão se movendo e em que direção também nos informa sobre a velocidade e a direção do vento de fundo em sua localização. Também nos certificamos de fazer medições meteorológicas com REMS ao longo de cada filme, no caso de imaginarmos um vórtice que está perto o suficiente para também medirmos sua queda de pressão, impacto nas temperaturas locais, ou mesmo a radiação ultravioleta se estiver empoeirada o suficiente para bloquear parcialmente o sol. A combinação de imagens com outras observações pode nos dizer mais sobre o tamanho e o conteúdo de poeira de um redemoinho de poeira e a que distância ele está de nós. Também adicionamos uma pesquisa de redemoinho de poeira Navcam de cinco minutos. Isso leva três imagens em oito direções, cobrindo todo o 360 ° ao redor do rover, e nos ajuda a reunir estatísticas sobre quando e onde os redemoinhos de poeira ocorrem.

Também continuamos a explorar a unidade de suporte de argila, onde nosso principal objetivo no momento é perfurar e amostrar material para o experimento de "química úmida" do SAM. Isso envolve a transformação de substâncias orgânicas menos voláteis em formas que podem ser detectadas usando o espectrômetro de massa do cromatógrafo a gás do SAM. Descobrimos que não estávamos posicionados perfeitamente para perfurar no alvo "Mary Anning 2", então incluímos uma curta viagem ou "solavanco" para nos colocar no lugar certo no próximo plano. Enquanto isso, adicionamos três observações ChemCam das camadas nodulares no "Howwood, "" Maligar, alvos "e" North Fearns ", além de uma imagem Mastcam para documentar esses alvos. Também adicionamos um mosaico de longa distância ChemCam RMI e uma imagem do espaço de trabalho Mastcam.

Finalmente, o plano incluía nosso RAD usual, DAN passivo e ativo, e REMS cadência de observações, além de filmes de nuvem e medições de quanta poeira vemos acima de nós e através da cratera. As medições de poeira nos ajudarão a rastrear a atividade regional de poeira em Marte que foi vista da superfície e orbita nos últimos sóis.