p Uma estrela anã branca explodindo saiu de sua órbita com outra estrela em uma "supernova parcial" e agora está se lançando em nossa galáxia, de acordo com um novo estudo da Universidade de Warwick. p Isso abre a possibilidade de muitos mais sobreviventes de supernovas viajando sem serem descobertos pela Via Láctea, bem como outros tipos de supernovas ocorrendo em outras galáxias que os astrônomos nunca viram antes.

p Relatado em Avisos mensais da Royal Astronomical Society a pesquisa, financiado pelo Leverhulme Trust e Science and Technology Facilities Council (STFC), analisou uma anã branca que anteriormente tinha uma composição atmosférica incomum. Ele revela que a estrela era provavelmente uma estrela binária que sobreviveu à explosão de sua supernova, que o enviou e seu companheiro voando pela Via Láctea em direções opostas.

p As anãs brancas são os núcleos restantes das gigantes vermelhas depois que essas enormes estrelas morreram e se desprenderam de suas camadas externas, esfriando ao longo de bilhões de anos. A maioria das anãs brancas tem atmosferas compostas quase inteiramente de hidrogênio ou hélio, com evidências ocasionais de carbono ou oxigênio dragado do núcleo da estrela.

p Esta estrela, designado SDSS J1240 + 6710 e descoberto em 2015, parecia não conter nem hidrogênio nem hélio, composto em vez de uma mistura incomum de oxigênio, néon, magnésio, e silício. Usando o Telescópio Espacial Hubble, os cientistas também identificaram carbono, sódio, e alumínio na atmosfera da estrela, todos produzidos nas primeiras reações termonucleares de uma supernova.

p Contudo, há uma ausência clara do que é conhecido como o "grupo de ferro" dos elementos, ferro, níquel, cromo, e manganês. Esses elementos mais pesados ​​são normalmente preparados a partir dos mais leves, e compõem as características definidoras das supernovas termonucleares. A falta de elementos do grupo de ferro em SDSSJ1240 + 6710 sugere que a estrela só passou por uma supernova parcial antes que a queima nuclear morresse.

p Os cientistas conseguiram medir a velocidade da anã branca e descobriram que ela está viajando a 900, 000 quilômetros por hora. Ele também tem uma massa particularmente baixa para uma anã branca - apenas 40% da massa do nosso Sol - o que seria consistente com a perda de massa de uma supernova parcial.

p O autor principal, Professor Boris Gaensicke, do Departamento de Física da Universidade de Warwick, disse:"Esta estrela é única porque tem todas as características-chave de uma anã branca, mas tem uma velocidade muito alta e abundâncias incomuns que não fazem sentido quando combinadas com sua baixa massa. Tem uma composição química que é a impressão digital da queima nuclear, uma massa baixa e uma velocidade muito alta:todos esses fatos implicam que ele deve ter vindo de algum tipo de sistema binário próximo e deve ter sofrido ignição termonuclear. Teria sido um tipo de supernova, mas de um tipo que não vimos antes. "

p Os cientistas teorizam que a supernova interrompeu a órbita da anã branca com sua estrela parceira quando ela ejetou abruptamente uma grande proporção de sua massa. Ambas as estrelas teriam sido carregadas em direções opostas em suas velocidades orbitais em uma espécie de manobra de estilingue. Isso explicaria a alta velocidade da estrela.

p O professor Gaensicke acrescenta, "Se fosse um binário compacto e passasse por ignição termonuclear, ejetando bastante de sua massa, você tem condições de produzir uma anã branca de baixa massa e fazê-la voar com sua velocidade orbital. "

p As supernovas termonucleares mais bem estudadas são as "Tipo Ia, "que levou à descoberta da energia escura, e agora são usados ​​rotineiramente para mapear a estrutura do universo. Mas há evidências crescentes de que as supernovas termonucleares podem ocorrer em condições muito diferentes.

p SDSSJ1240 + 6710 pode ser o sobrevivente de um tipo de supernova que ainda não foi "pega em flagrante". Sem o níquel radioativo que alimenta o pós-luminescência duradouro das supernovas Tipo Ia, a explosão que enviou SDSS1240 + 6710 através de nossa galáxia teria sido um breve flash de luz que teria sido difícil de descobrir.

p O professor Gaensicke acrescenta:"O estudo das supernovas termonucleares é um campo enorme e há um grande esforço de observação para encontrar supernovas em outras galáxias. A dificuldade é que você vê a estrela quando ela explode, mas é muito difícil saber as propriedades do estrela antes de explodir. Estamos descobrindo agora que existem diferentes tipos de anãs brancas que sobrevivem a supernovas em diferentes condições e usando as composições, massas e velocidades que eles têm, podemos descobrir que tipo de supernova eles sofreram. Há claramente um zoológico inteiro lá fora. Estudar os sobreviventes de supernovas em nossa Via Láctea nos ajudará a entender as miríades de supernovas que vemos surgindo em outras galáxias. "

p Professor S.O. Kepler da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Brasil, e quem originalmente descobriu esta estrela, disse:"O fato de que tal anã branca de baixa massa passou pela queima de carbono é um testemunho dos efeitos da evolução binária interagindo e seu efeito na evolução química do universo."

p Dr. Roberto Raddi da Universitat Politècnica de Catalunya, Espanha, que realizou a análise cinemática, disse:"Mais uma vez, a sinergia entre a astrometria de Gaia muito precisa e a análise espectroscópica ajudaram a restringir as propriedades marcantes de uma anã branca única, que provavelmente se formou em uma supernova termonuclear e foi ejetada em alta velocidade como consequência da explosão. "