Os Emirados Árabes Unidos, ricos em petróleo, construíram um programa de energia nuclear e enviou um homem ao espaço, e agora planeja ingressar em outro clube de elite, enviando uma sonda a Marte.

Apenas os Estados Unidos, Índia, a ex-União Soviética, e a Agência Espacial Europeia enviou com sucesso missões para orbitar o Planeta Vermelho, enquanto a China se prepara para lançar seu primeiro Mars rover no final deste mês.

Emirados Árabes Unidos - uma coleção de sheikdoms mais conhecida por seus arranha-céus, ilhas em formato de palmeira e mega atrações - agora está se esforçando para se juntar a eles no que será a primeira vez para o mundo árabe.

Ele marcará o 50º aniversário de sua unificação com "Esperança", uma espaçonave não tripulada deverá atingir seu alvo em fevereiro, após ser lançada em 15 de julho do Centro Espacial Japonês Tanegashima.

Embora o objetivo da missão seja fornecer uma imagem abrangente da dinâmica do clima na atmosfera de Marte e abrir caminho para descobertas científicas, a sonda é a base para um objetivo muito maior - construir um assentamento humano em Marte nos próximos 100 anos.

Dubai contratou arquitetos para imaginar como seria uma cidade marciana e recriá-la em seu deserto como "Cidade da Ciência", a um custo de cerca de 500 milhões de dirhans (135 milhões de dólares).

E em setembro passado, Hazza al-Mansouri se tornou o primeiro emirado no espaço, parte de uma tripulação de três membros que decolou em um foguete Soyuz do Cazaquistão, voltando para casa após uma missão de oito dias na qual ele se tornou o primeiro árabe a visitar a Estação Espacial Internacional.

“Nossos avós seguiram as estrelas durante suas viagens para construir suas glórias. Hoje, nossos filhos olham para eles para construir seu futuro, "disse o governante de Dubai, xeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, em um tweet na terça-feira.

Posição global

A jovem nação do Golfo - cuja influência se estende ao Iêmen, o Chifre da África e a Líbia - espera elevar seu status como um ator regional importante, com base em seu sucesso em se estabelecer como um centro de turismo, bancário e serviços, apesar da desaceleração econômica nos últimos anos.

Apesar das críticas ao seu envolvimento no conflito no Iêmen, que se tornou um atoleiro para a coalizão militar liderada pela Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos elevaram sua posição com medidas como hospedar a primeira visita papal à Península Arábica e se tornar o primeiro país árabe a dar luz verde a uma usina nuclear.

E nas últimas décadas tornou-se um centro para jovens árabes que desejam construir carreiras profissionais e criar famílias em um ambiente seguro, em uma região frequentemente afetada por guerras e crises políticas.

Para um país que traça um curso além da indústria do petróleo em que foi construído, a exploração faz parte de uma estratégia de longo prazo.

"Os Emirados Árabes Unidos descobriram que o espaço é muito importante para o nosso desenvolvimento e sustentabilidade. É uma ponte para o futuro, "Mohammed al-Ahbabi, diretor geral da Agência Espacial dos Emirados Árabes Unidos, disse à AFP.

Sarah al-Amiri, 33, o vice-gerente de projeto da missão e também o Ministro de Estado para Ciências Avançadas dos Emirados Árabes Unidos, disse que a viagem a Marte é "uma mensagem de esperança para a região, para dar o exemplo do que é possível se pegarmos o talento dos jovens e usá-los positivamente, isso é possível ".

“Trabalhamos no investimento em nosso setor espacial há mais de 15 anos ... trata-se de garantir que esse talento seja desenvolvido para o resto da região, "ela disse à AFP de Tóquio.

Na preparação para a missão de Marte, os Emirados Árabes Unidos anunciaram que estavam abrindo suas portas para árabes de toda a região para participar de um programa espacial de três anos.

“Eles podem entrar e ganhar experiência e ser os veículos de mudança para toda a região. Não podemos continuar a dizer que esta região é volátil e permanecer passivos em relação a isso, "Amiri disse.

"As pessoas querem estabilidade, quer oportunidades, " ela adicionou.

O Centro Espacial Mohammed Bin Rashid (MBRSC), que liderou o projeto de Marte, no qual trabalharam cerca de 450 pessoas, mais da metade deles Emirados, está cheio de entusiasmo.

"Esta missão é mostrar que isso é algo com que normalmente não sonhamos ... mas entender que essas oportunidades existem, "disse Mohsen al-Awadhi, o engenheiro de sistemas de missões líder.

Fatos:Sonda Emirati 'Hope' dirige-se a Marte

A primeira missão espacial árabe a Marte está programada para decolar em 15 de julho em uma missão para desvendar a dinâmica do clima na atmosfera do Planeta Vermelho.

A sonda não tripulada chamada Al-Amal - árabe para esperança - deve decolar de um centro espacial japonês, marcando o próximo passo no ambicioso programa espacial dos Emirados Árabes Unidos.

Aqui estão alguns fatos e números sobre o projeto da nação rica em petróleo, que se inspira na era de ouro das realizações culturais e científicas do Oriente Médio.

Planos de tamanho maior

Os Emirados Árabes Unidos, formada por sete emirados, incluindo a capital Abu Dhabi e a livre Dubai, tem nove satélites funcionando em órbita com planos de lançar outros oito nos próximos anos.

Em setembro, enviou o primeiro emirado ao espaço - Hazza al-Mansouri, que fazia parte de uma tripulação de três membros. Eles decolaram em um foguete Soyuz do Cazaquistão, voltando para casa após uma missão de oito dias na qual ele se tornou o primeiro árabe a visitar a Estação Espacial Internacional.

Mas as ambições dos Emirados Árabes Unidos vão muito além disso, com o objetivo de construir um assentamento humano em Marte até 2117.

Enquanto isso, planeja criar uma "Cidade da Ciência" com cúpula branca nos desertos fora de Dubai, para simular as condições marcianas e desenvolver a tecnologia necessária para colonizar o planeta.

Sob uma estratégia espacial nacional lançada no ano passado, os Emirados Árabes Unidos também estão de olho em projetos de mineração para além do turismo terrestre e espacial, e assinou um memorando de entendimento com a empresa de turismo espacial de Richard Branson, Virgin Galactic.

Jornada da esperança

O próximo marco é o lançamento da sonda "Hope", que as autoridades dizem que é projetado para inspirar a juventude da região e pavimentar o caminho para descobertas científicas.

O 1, 350 quilogramas (2, A sonda de 970 libras - do tamanho de um SUV - deve decolar do Centro Espacial Tanegashima do Japão em 15 de julho, mas com uma janela de lançamento que vai até o início de agosto, dependendo de variáveis, incluindo o clima.

A esperança levará sete meses para viajar os 493 milhões de quilômetros (307 milhões de milhas) até Marte, a tempo de marcar o 50º aniversário da união dos emirados em 2021.

Uma vez em órbita, um loop levará 55 horas a uma velocidade média de 121, 000 kph, enquanto o contato com o centro de comando e controle dos Emirados Árabes Unidos será limitado a seis a oito horas, duas vezes por semana.

A sonda permanecerá em órbita por todo um ano marciano - 687 dias.

Estude e inspire

Três instrumentos montados na sonda fornecerão uma imagem completa da atmosfera de Marte ao longo do ano marciano.

O primeiro é um espectrômetro infravermelho para medir a baixa atmosfera e analisar a estrutura da temperatura.

O segundo é um gerador de imagens de alta resolução que fornecerá informações sobre os níveis de ozônio. E o terceiro, um espectrômetro ultravioleta, está configurado para medir os níveis de oxigênio e hidrogênio a uma distância de até 43, 000 quilômetros da superfície.

Compreender a atmosfera de outros planetas permitirá uma melhor compreensão do clima da Terra, funcionários dizem.

Mas o projeto também foi concebido para inspirar uma região frequentemente assolada por turbulências, e relembrar o apogeu dos avanços científicos durante a Idade Média.

“Os Emirados Árabes Unidos querem enviar uma mensagem forte aos jovens árabes e lembrá-los do passado, que costumávamos ser geradores de conhecimento, "Omran Sharaf, o gerente de projeto da missão, disse à AFP.

Seis décadas de missões a Marte

A corrida espacial de seis décadas para explorar Marte levou a cerca de 40 missões, pelo menos metade dos quais tiveram sucesso, e ainda o Planeta Vermelho inspira novas aventuras.

Uma retrospectiva de algumas das principais missões a Marte nos últimos 60 anos:

1960-1964:falhas soviéticas

Inicialmente, a União Soviética lidera o caminho, enviando sondas de 1960, apenas três anos depois de lançar seu primeiro satélite artificial Sputnik I.

Mas ele registra uma série de falhas, incluindo Marsnik 1 e 2, as duas primeiras sondas lançadas em outubro de 1960, que não atingem a órbita da Terra.

Zond 2, lançada no final de 1964, é a primeira sonda a chegar perto de Marte, embora não consiga fazer uma observação do planeta.

1965:a Mariner 4 sobrevoa

Em 15 de julho, 1965, o navio americano Mariner 4 faz história ao sobrevoar o Planeta Vermelho. Ele envia de volta cerca de 20 fotografias revelando uma superfície semelhante a um deserto pontilhada de crateras.

Mariner 6 e 7 em 1969 também coletam dezenas de imagens.

1971:primeiro satélite

O Mariner 9 em novembro de 1971 torna-se o primeiro satélite em torno de Marte, fornecendo um mapa fotográfico detalhado mostrando vestígios de vulcanismo e erosão do rio.

Em dezembro, a Marte 3 soviética é a primeira espaçonave a fazer uma aterrissagem suave no planeta, mas para de transmitir cerca de 20 segundos depois.

1976:missões Viking 1 e 2 completas

Os Estados Unidos são a primeira nação a fazer as embarcações funcionarem em Marte:em julho de 1976, a Viking 1 é a primeira espaçonave a pousar com sucesso no planeta e completar sua missão.

Ele é seguido em setembro pelo Viking 2.

Suas missões combinadas permitem coletar mais de 50, 000 fotografias e mostram que não havia sinal de vida em Marte.

1997:Unidade de dados

A exploração de Marte recomeça na década de 1990, mas com resultados mistos:sete sondas são perdidas.

Mas a agência espacial americana NASA tem dois sucessos, ambos em 1997.

Em julho, Mars Pathfinder coloca o robô robótico Sojourner no planeta.

Então, em setembro, Mars Global Surveyor, lançado um ano antes, entra em órbita e passa a estudar toda a superfície, atmosfera, e interior do planeta.

Tanto o Pathfinder quanto o Surveyor coletam dados detalhados sobre o planeta e são capazes de detectar a presença de minerais.

2003:Mars Express da Europa

A Agência Espacial Europeia envia a sonda Mars Express, que circunda Marte desde dezembro de 2003 e continua em operação.

Contudo, o mini-módulo de aterrissagem Beagle 2 nunca mostra qualquer sinal de vida, embora tenha sido visto na superfície do planeta em janeiro de 2015.

2004:Espírito e oportunidade

Dois robôs geológicos americanos, Espírito e oportunidade, são colocados em Marte em janeiro de 2004 para uma missão bem-sucedida que durará até 2010 e 2018, respectivamente.

O Opportunity registra a maior distância extraterrestre já percorrida em 45 quilômetros (28 milhas) e envia de volta mais de 200, 000 imagens, e descobre vestígios de umidade na atmosfera.

2012:Curiosidade, ainda trabalhando

O robô americano Curiosity pousa em agosto de 2012 e é o único veículo ainda em operação em Marte.

Ele mostrou que o planeta já foi adequado para a vida microbiana e, portanto, deve ser potencialmente habitável.

Em maio de 2008, Fénix, outro veículo dos EUA, investiga o permafrost em Marte e confirma a presença de água congelada.

2014:Índia, mais barato e mais rápido

A Índia coloca com sucesso uma sonda em órbita em setembro de 2014.

A missão Mars Orbiter tem como objetivo medir a presença de metano no Planeta Vermelho e foi produzida a um custo baixo e em tempo recorde.

2020 e além

A missão russo-europeia ExoMars, que planejava enviar um robô para perfurar o solo em Marte em 2020, é adiado para 2022 na sequência de dificuldades técnicas e da pandemia de COVID-19.

Mas três missões ao Planeta Vermelho ainda estão programadas para julho.

Os Emirados Árabes Unidos esperam se tornar a primeira sonda do mundo árabe, China deve lançar Tianwen-1, e os EUA estão se preparando para sua próxima missão, "Perseverança".

© 2020 AFP